十九世纪30年代，句容城内北大街、鲜鱼巷口北，有一家鸡鸭熟食品店，店号叫“郑万兴鸡鸭铺”，生意十分红火，店里的板鸭，每年都有万余只漂洋过海到南洋，被誉为郑家鸭子。
郑家鸭子，其实是 “郑万兴鸡鸭铺”鸡鹅鸭制品的通称。风味独特的油鸡、烧鹅、板鸭亦让人赞不绝口。
每年春节过后，鲜嫩可口的油鸡领先应市，端午节前后，更有皮红不焦，味甜肉烂，色香味俱佳的挂炉烤鸭、烧鹅出售。中秋节前后，大量的桂花鸭，随后，传统的板鸭，随着节令的变化，此起彼伏，常年不断。次外，鸡鸭鹅的肫、肠、肝、舌等也加工成美味出售。翅脚，俗称“四件”，又称“飞跳”，也红烧成物美价廉可口的下酒菜肴。
最有特色的是“桂花鸭”。
郑家鸭子的“桂花鸭”选料十分讲究，一般不在市场上零星购买，因为农民上城卖鸭，都用草绳捆扎，常造成鸭子伤破，做出去的鸭子失去卖相。
鸭源主要来自宝华、下蜀、亭子、黄梅等乡一些养鸭户。每年春节后，至清明前，养鸭户来拿“鸭包”，即订金，养鸭户取回订金，开始养鸭。
这些鸭子放养，在收割后的麦田里觅食麦穗、蚱蜢、在河沟里觅食小鱼小虾、螺丝等活食。
“鸭鸭鸭，一百天，动刀杀”。 养了几个月后的鸭子，沿路赶进城，赶进城外护城河边，七月半前后宰杀，制作盐水鸭。
鸭子是赶进城的，一路赶，一路放，不受伤，不掉膘。
时值秋风送爽，丹桂飘香，荷叶翠绿，鸭肥肉嫩，习惯称这时应市的鸭子为“桂花鸭”。桂花鸭皮白肉嫩，油而不腻，香酥可口。零售时，用新鲜荷叶包裹，其味清香扑鼻，别具风味。