东昌府区居鲁西，临黄河，是国家历史文化名城，闻名遐迩的江北水城。
（1）历史悠久，文化灿烂。唐尧隐士“巢父”拒禅佳话千古传颂，尧、舜、禹都在这里留有遗迹，自古为鲁西政治、经济、文化中心。秦代置县，早在春秋战国时期，东昌府区就是齐国西部的重要城邑。元代称山东宣慰司东昌路总管府，明代称东昌府。明清两代东昌府得益于京杭大运河漕运而兴盛，经济繁荣、文化昌盛达400年之久，被誉为“漕挽之咽喉，天都之肘腋”、“江北一都会”，成为沿河九大商埠之一。康熙帝四次驾临，乾隆帝九次驻跸东昌。经济的繁荣，促进了文化的昌盛，也为东昌府区留下了众多的文物古迹。雄伟挺拔的光岳楼，金碧辉煌的山陕会馆、“摩天迥雁”的宋代铁塔、“富甲天下”的清代四大私人藏书楼海源阁、傅斯年陈列馆、江泽民同志亲笔题名的孔繁森同志纪念馆、邓小平同志题名的民族英雄范筑先纪念馆等人文景观星罗棋布、不胜枚举。东昌府自古名人辈出，人杰地灵，属文明礼仪之邦。东昌自古多名仕，先后涌现出王汝训、朱延禧、傅以渐、任克溥、邓中岳、杨以增、范筑先、傅斯年等一大批经天纬地、济世安民的良佐贤相。领导干部的楷模孔繁森，万里雪域留美名，更是东昌府区人民的自豪和骄傲。
（2）风光秀丽，景色宜人。历史上，东昌府就有“上有天堂，下有苏杭，过了济宁，便是东昌”的美誉。“光岳晓晴”、“铁塔烟霏”、“绿云春曙”、“圣泉携雨”、“仙客云护”、“崇武连樯”、“古甃铺琼”、“巢父遗牧”合称古东昌府八大胜景。风景如画的东昌湖，环抱古城，是我国江北最大的人工淡水湖，也是全国著名的垂钓基地，风光旖旎，碧波荡漾，令人心旷神怡，流连忘返，因此被誉为“江北水城”。《水浒传》、《聊斋志异》、《老残游记》、《金瓶梅》等我国古典名著中的部分故事的发生地，不少都能在古城文化商贸区、古运河旅游区找到相符的地理特征和现存的文化遗迹，在以名著为背景的景点也正在开发之中，明天的东昌府将成为中原一带、京九沿线独具特色的旅游观光胜地。
（3）资源丰富，物产富饶。东昌府区地处黄河下游冲积平原，属温带季风气候区，光照充足，土地肥沃，水质优良，不仅适宜多种植物的生长，而且物产资源极为丰富。煤炭、石油、天然气、地热等多种矿产资源储量可观，开发潜力巨大，聊城发电厂已有25KW的发电能力，中外合资，正在建设中的360KW聊城大型发电厂是全国最大的火力发电厂之一，工程建成后，东昌府区将成为全国重要的能源基地。
（4）区位优越，交通便捷。东昌府区地处冀、鲁、豫三省交界处，自古为华夏战略要地。如今，东昌府区的区位优势更加突出，既是鲁西政治、经济、文化中心，又处于京九、济邯铁路和济聊馆高速公路这个黄金十字架的交汇点上，是山东西部、中原一带和京九沿线人流、物流、信息流的一大集散中心，不仅起着辐射带动鲁西经济发展的龙头作用，而且是我省与山西、河北等内陆省份进行交流与合作的主要场所，也是南下北上，东出西进的重要渠道。
一、古老的地域文化
“东昌”一词，始见于西汉，当时，东昌非一地名，而为—封号。汉宣帝刘洵（公元前113年——前49年）封清河王刚之子成于聊城，称东昌侯，《东昌府志》云：“清河王刚子成封于此，东昌之名始见。”之所以名为东昌，一曰因徒骇河东北过茌平县遥昌乡；一曰聊城自秦以来属东郡，因“东”又加含吉祥之意的“昌”字而取名，以东昌为地名，始于元代，元之前，聊城系博州州治。元至元十三年（1276年）五月，元世祖忽必烈改革全国行政设置，改州为路，原博州遂易名东昌路，自是，聊城始称东昌，至明、清，路改府，聊城易称东昌府。
东昌府地域的历史源远流长。远古时代这里是东夷人活动的地方，后被融入华夏部落。从东昌府境内发现的大汶口文化、龙山文化遗址及发掘出土的大量石器、骨器、蚌器、陶器等遗物说明，在原始社会新时器时代，先民们就在这块古老的土地上辛勤劳作，繁衍生息。
有文献可考的东昌府古城有4处，即聊古庙、王城、巢陵城、孝武渡西城。
1、聊古庙是最早的古东昌府所在地，约建于公元前522年，位于今城西北7.5公里，西新河西岸。春秋时代为齐国西境。战国时，为齐、燕争战之地，也是齐国筑城屯兵的军事要地。北魏的郦道元《水经注》载：“漯水又经聊城故城西，城内有金城，周匝有水，南门有驰道，绝水南出，自外泛舟而行矣！东门侧有层台，秀出云表”。公元前249年，鲁仲连射书退燕兵的义举就发生在这座故城，秦始皇统一中国后，聊古庙遂为县治所，至晋代未变。
2、王城。在今城东10公里徐田庄南，422年，安平王镇守平原时所筑，时称平原镇，又名王城。499年废镇立平原郡，并移县治于此。到945年，黄河决口，王城淹没。
3、巢陵城。在今城东南7.5公里大石槽村西。五代晋开运初置，因巢父墓而名，为宋代博州治所、聊城县治所。宋淳化三年（992年）六月，黄河决口，巢陵城毁，县治所在时间不过47年。
4、孝武渡西城，即今城址。1070年筑建，时为土城，1372年，因军事需要将宋筑土城扩筑为砖城。扩建后，城高池深，布局严密， 易守难攻，时称：“能陷不失的凤凰城”。1374年，为“远眺料敌于严更漏”，在城中央建造更鼓楼一座，今楼犹存，更名光岳楼。1411年，会通河疏通，东昌府成为运河沿岸9大商埠之一。后又不断修城。乾隆年间漕运达到鼎盛时期，东关大码头一带尤为繁华，太汾、山陕、苏州、江西、武林赣江6处会馆傍河而立，河中商船络绎不绝，岸边货积如山。附近的太平街、双街、小东关3条街巷，商业发达，市井热闹繁荣，时有“金太平、银双街、铁打的小东关”之称，漕运带来的兴隆繁盛延至1854年，长达400余年之久。
二、深厚的历史文化
（一）文物古迹
悠久的历史，灿烂的文化，为东昌府区留下众多的文物古迹，目前，有各级文物保护单位28处，其中国家级重点文物保护单位2处，省级重点文物保护单位2处。这些文物古迹虽韵味不同，但各具特色，有的古建筑巍峨壮观，气势非凡；有的风格古朴典雅、独具匠心；有的工艺精湛，勘称国粹；有的遗址尚待发掘等等，但都一致反映了东昌府丰厚的文化底蕴，为历史文化名城增添了无穷魅力，也从不同角度记录了古城的历史文明。
1、权寺遗址。位于城南李海务镇权寺村西，面积约1万平方米。中部原有一漫园形土堆，高出地面约3米。下为黄沙，曾被大量挖掘，形成约2000平方米水坑。遗址表面散布大量陶片，文化层可见厚度为2米。采集标本有石锛、石镞、鼎足、鬲足、灰黑陶片等。陶片有夹砂、泥质两种，多为灰陶、黑陶，并有少量红陶和褐陶。纹饰有绳纹、弦纹、篮纹、方格纹和附加堆纹，以绳纹居多。陶器均为轮制，可识器形为鼎、鬲、罐、盆、碗、器盖、盘等。遗址还出土数十个汉代陶罐、陶壶。据实物考证，属原始社会新石器时代龙山文化至汉代遗址，距今约五千余年。如权寺遗址这样的古遗址，东昌府区境内还有十几处。
2、古城墙。东昌府区古城墙始建于1070年（宋熙宁三年），初为土城，1372年（明洪武五年），东昌卫指挥佥事陈镛改筑为砖城。周长七里，一百零九步。高三丈五尺，顶宽二丈，基厚三丈，深二丈。内墙用三合土夯注，外墙用巨型砖石垒砌。城设四门，东为“寅宾”，南为“南薰”，西为“纳日”、北为“锁钥”。建有楼橹二十五座，城门上筑门楼，外置瓮城。南、东、西瓮城为扭头门，南门东向，似凤头；东西门南向似凤翅；北门北向，似凤尾，故有“凤凰城”之称。四城门楼皆歇山重檐。城墙东北原有望岳楼，西北有绿云楼，尤为壮观。1579年（明万历七年）增修敌楼二十七座，垛口二千七百余。城墙高大坚固，易守难攻。1947年1月聊城解放，为防国民党部队重占，将城墙拆除。
3、铁塔。在聊城流传着一首家喻户晓的民谣：“东昌府，有三宝，铁塔、古楼、玉皇皋。”被人们誉为三宝之一的铁塔，位于东昌府东关运河西岸、原护国隆兴寺东南角，铁塔本身没有铭记，地方文献中亦无记载，从塔的形制与浮雕风格上分析比，初建年代在北宋早期，是本地现存最古老的建筑。铁塔为八角形楼阁式佛塔，现为12层，塔高15.8米，由塔身、塔座两部分组成。塔座为石砌正方形上下叠涩不对称式须弥座，高2.90米，底边长3.17米，占地10.50平方米。塔身用生铁仿木构分层铸造，逐层迭装而成。铁壳中空，厚6—10厘米不等。楼身共12层，倚柱、斗拱与一层相同。各层都有腰檐平座，周绕栏杆。腰檐仿木檐铸造有檀枋、檐椽、飞椽、瓦垄及斜脊等。塔身逐层收分，塔顶置仰莲葫芦宝瓶式塔刹。
东昌府铁塔是我国目前为数不多的铁石建筑，不论在建筑风格，还是在石雕艺术上，都有较高的研究价值。
4、光岳楼。素谓东昌府城徽的光岳楼，既为中华黄河文化的历史见证，又给今日的城市增添无限风光。光岳楼位于聊城旧城中央，其主体结构建于1374年（明洪武七年），是一座由宋元向明清过渡的代表建筑，系我国现存明代楼阁中最大的一座。它在形式上承袭了宋元楼阁遗制，在结构上继承了唐宋传统。光岳楼由楼基和主楼两部分组成，总高33米。楼基为砖石砌成的方形高台，占地面积1236平方米，边长34.5米，向上渐有收分，垂直高度9米，由交叉相通的4个半圆拱门和直通主楼的50多级台阶组成。主楼为木结构，4层5间，歇山十字脊顶，四面斗拱飞檐，且有回廊相通。全楼有112个台阶、192根金柱、200余斗拱。楼内匾、联、题、刻琳琅满目，块块题咏刻石精工镶嵌，其中尤以清康熙帝御笔‘神光钟瑛’碑，乾隆帝诗刻，清状元傅以渐、邓钟岳手迹，郭沫若、丰子恺匾额、楹联至为珍贵。1956年，该楼被列为山东省重点文物保护单位，1988年又被列为国家级重点文物保护单位。
5、山陕会馆。京杭运河西岸有一处富丽堂皇的古建筑群，远看，琼楼玉宇，璀璨多姿；近看，雕梁画栋，金碧辉煌。这就是全国重点文物保护单位—山陕会馆。山陕会馆位于东昌府区东关双街南首，建于清乾隆八年（1734年），占地面积3311平方米，原是山西、陕西两省商贾联乡谊、祀神明的处所。她集精巧的建筑结构和精湛的雕刻艺术于一身，充分显示了我国古代劳动人民的智慧与才能，是我国古代建筑的杰作。山陕会馆是一座庙宇和会馆相结合的建筑群体，坐西面东，南北阔44米，东西深75米，主要建筑有山门、戏楼、夹楼、钟鼓楼、看楼、碑亭、大殿、春秋阁等，共计160余间。
6、海源阁藏书楼。位于光岳楼万寿观街路北杨氏宅院内，由清代著名藏书家杨以增创建于1840年（清道光二十年）。海源阁藏书始于杨以增之父杨兆煜。在杨以增外地居官期间，搜购珍本秘籍，使藏书逐年积累，尤以得苏州黄丕烈“士礼居”藏书颇多，购入宋版珍本、善本百余种，使海源阁藏书大增。嗣后杨以增之子杨绍和居官北京时，又得清室弘晓乐善堂藏书，杨以增之孙杨保彝继承祖父辈遗业，使其收藏陆续增加，杨保彝曾著《海源阁宋元秘本书目》4卷，载书464种，计11328卷。还编有《海源阁书目》6卷，分经、史、子、集四部，载书3236种，计208300卷有奇，另有未载于书目者尚多。海源阁与江苏常熟瞿绍基的“铁琴铜剑楼”、浙江杭州丁申、丁丙的“八千卷楼”、浙江吴兴陆心源的“ 皕宋楼”合称中国清代四大私人藏书楼。其中又以瞿杨两家所藏宋元珍本、孤本及名人手抄本最多，故又有“南瞿北杨”之称。