客家山歌，被称为有《诗经》遗风的天籁之音，自唐代始，已有一千多年的历史，它主要流传于梅州、紫金、博罗、惠州、赣州、汀州各市、县和台湾的苗栗、新竹、桃园等地及国内外客家人聚居地。经过不断发展，客家山歌吸引了世人的目光。

客家山歌是用客家方言吟唱的山歌，它继承了《诗经》中的传统风格，受到唐诗律绝和竹枝词的重大影响，同时又吸取了南方各地民歌的优秀成分，千百年来，广泛流传，久唱不衰。客家山歌有劳动歌、劝世歌、行业歌、耍歌、逞歌、虚玄歌、拉翻歌、谜语歌和猜调、小调、竹板歌等。各种歌词结构大致相同，每首四句，每句七字，逢一、二、四句多押平声韵。她曲调丰富，大致有号子山歌、正板山歌、四句八节山歌、快板山歌、叠板山歌、五句板山歌等。客家山歌旋律优美，几乎所有曲调中都有颤音、滑音、倚音等装饰音，因而使旋律变得回环曲折、委婉动听。客家山歌有多种唱腔，包括松口原板山歌、梅县山歌、兴宁罗岗山歌、蕉岭长潭山歌、大埔西河山歌等。

客家山歌是在特定的社会环境中被创造和传播的一种文学艺术。在其长期的发展过程中，形成了自己的风格和特点。民俗性和包容性是它的两个明显的社会性特点；而它最为显著的艺术特点是它的唱腔、创作手法和演唱形式。随着时代的发展，人们对艺术的欣赏和要求也在不断变化和提高，客家山歌作为一种古老、土著的艺术，也面临着继承和创新的问题。只有在吸收传统的艺术精华的基础上的创新，才能继承，并使其发扬光大。

客家山歌题材广泛，意境含蓄，善用比兴手法，尤以双关见长，语言生动通俗，押韵上口。如：“郎有心来妹有心，铁杵磨成绣花针；郎系针来妹系线，针行三步线来寻。”这首山歌用比喻词“恰似”直接把男女不分离的恋情比作始终不曾分离过的针和线，通俗易懂，形象可见，情真意切，生动传神；“橄榄好食核唔圆，相思唔敢乱开言；哑子食着单只筷，心想成双口难言。”这首歌利用形象生动的比喻，并带双关，用于抒发相思之情，诉说倾慕对方想与之结成一对夫妻但又难于开口，委婉含蓄、耐人寻味。

客家山歌有较强的艺术想象力。如：“新打戒指九连环，一个连环交九年；九九还归八十一，还爱相交十九年。”客家山歌中万事万物都是有感情、有生命的，戒指本来是没有感情的饰物，但它一般又多作“定情信物”，因此，歌中的戒指便成了爱情的见证，表现了男女同结百年之好的炽热恋情；“见妹挑担百二三，阿哥心头着一惊；心想同你分多少，又见人多唔敢声。”歌中叙述了客家妹子勤劳能干，长途能挑担一百二三十斤，使男的为之吃惊心疼的同时，细致刻画了男青年对情人既关心又怕羞的复杂心情，抒情叙事，浑然一体。

客家山歌是客家人的瑰宝，是客家历史文化长河中长盛不衰、名扬四海的品牌，梅州市正在积极采取措施对传统山歌进行系统性整理，并加以扶持、发扬及进行山歌词曲的改革。上世纪九十年代初，该市的山歌爱好者成立了山歌协会，他们搜集民间山歌资料，研究传统山歌的修辞手法、用韵、衬字等，并出版了多本学术专著，梅州市有关部门还聘请老师到大、中、小学校开设山歌课程，每逢中秋节全市还要举办山歌节，流传千年的客家山歌将再创辉煌。梅州城区每到晚上各个大小广场、凉亭都有自发组织的山歌爱好者在表演。

总的来说，客家山歌流传至今，保留了很多古语的成分，具有很高的鉴赏价值。作为一种艺术形式，也应该与时俱进，要在原来山歌的基础上有所创新，用今天的眼光和时代的特征来审视山歌，以此为灵感，把客家风情融入到歌曲的创作中去。作为客家人，我们很有必要更好的去感受客家山歌带给我们独特的魅力，并将客家山歌推陈出新，发扬光大，让更多海内外华人领悟客家传统的精髓。