息县特产，野生芡实，秋冬进补，绝佳首选。

  芡实被誉为“水中人参”，有健脾养胃，益肾固精的作用。并有南芡、北芡之分。南芡主要产于湖南、广东、皖南以及苏南一带地区。北芡又称池芡，主产于山东、皖北及苏北一带，质地略次于南芡。中医养生学认为，芡实抗衰延年，最益脾胃，宋代大文豪苏东坡到老年仍然身健体壮，面色红润，才思敏捷。原来据他在书中自述，主要得益于数十年如一日地坚持天天食用煮熟的芡实，所以才腰腿壮健，行走有力。提倡在秋天进食芡实，它的意义还在于可调整被炎夏所消耗的脾胃功能，脾胃充实以后，再吃较多的补品或难消化的补药，人体就能适应了，对身体也就有益无碍了。

  息县称其为老鸡头，其学名叫芡实(qian shi)，别名鸡头米、鸡头苞、鸡头莲、刺莲藕、肇实等，是我的家乡水沟池塘野生生长，属天然水生植物芡实，无任何污染,风味独特淳朴，营养与药理价值同在是纯正的天然滋补品，最大的食疗作用是健胃和补肾。清代医家陈士择说的最好：“芡实止腰膝疼痛，令耳目聪明，久食延龄益寿，视之若平常，用之大有利益，芡实不但止精，而亦能生精也，去脾胃中之湿痰，即生肾中之真水。”所以说芡实是健脾补肾的绝佳首选。

  生的芡实，放在开水中煮，煮开后5-15分钟，或者微波炉高火加热3-7分钟，煮熟后即可剥壳食用.《本草纲目》记载:补脾去湿,益肾固精,对睥虚泄泻,肾亏滑精及女性月经不调等有独特的药理功效. 另有古药书中说它是“婴儿食之不老，老人食之延年”的粮菜佳品，它具有“补而不峻”、“防燥不腻”的特点，是秋季进补的首选食物。