在那长夜难明赤县天的旧社会里，马汝瑞一家的遭遇，真是一部见者必悲，闻者即泣的血泪史。父亲1929年被病魔夺去了生命；大哥1933年参加红军阵亡；二哥四弟流落楠木场，双双病死戏台之下；可怜的母亲迫于乞讨度日。童年的马汝瑞，为了活命，便去泸溪场为一富绅放牧，之后，又到盘龙、南部帮人提卖“锅盔”。成天过着衣不遮体，食不饱肚的非人生活。日思夜盼，终于盼来了1949年的仲冬一天，毛主席，共产党领导的中国人民解放军解放了家乡。把苦难深重的楠木人民从水深火热中救了出来。经过1950年的清匪反霸，减租退押，废除了伪乡保甲制度，一切权力归农会，人民当家作了主人。是年冬天，又开展了土地改革。此时，村农会特派专人去南部县城通知他回乡参加土改，分享田园胜利果实。马汝瑞得知后，万分高兴，顿即喊出了共产党万岁！毛主席万岁！
抗美援朝斗志强 志愿参军上战场
1951年2月24日，马汝瑞打早便从南部起程，返乡参加土改，乐享农家生活。当他步入楠木场时，只见街上到处张贴着“抗美援朝，保家卫国”的巨幅标语。号召青年响应祖国征召，涌跃参加中国人民志愿军的喇叭声，此起彼伏。马汝瑞听得十分专注。尤其听到1950年6月25日，美国指使南朝鲜李承晚的军队越过“三八”线，向北部的朝鲜民主主义共和国发起突然进攻，并乘势盗用《联合国军》名义参战，企以朝鲜为跳板，进而达到侵吞中华人民共和国，称霸世界的目的。这时的他已气得来火冒三丈，七窍生烟。当即同在场的马正才、马汝俸等商量：“为了卫国保家，不吃二遍苦，不受二遍罪，我们要作有志青年，应征参军，抗美援朝。”他们三人好似“桃源结义”，均表赞同，就这样直奔楠木区政府报名了。3月初批准入伍，被编在中国人民志愿军15军44师132团2营6连任战士。5月中旬，部队行军黑龙江正东街驻训半个多月。为了军训需要，当时只给每个营配发了供教练使用的步枪一支，子弹3发，三颗手榴弹。为战士制发了一根结实粗壮的高梁杆当枪。训时虽短，抓得很紧，战士们不怕苦累，从而初步掌握了一些军事技术，能利用有利地形地物痛歼来犯之敌。到达安东后，才为每个战士配发了一只步枪、80发子弹、4颗手榴弹、2枚手雷、10升炒米、10斤炒面、2个虾米罐筒、2包毛烟。此时，战士们有了作战用的钢枪，行军打仗的食品干粮，人人精神焕发，个个斗志昂扬。于6月上旬（大约是端午节）的一天，全军战士雄赳赳气昂昂地跨过了鸭绿江。踏进朝鲜国土，顿感战争气氛很浓，天空中时时都有敌机往返盘旋，狂轰烂炸。为不失战机，尽快奔赴战场痛打美国侵略军，部队采取夜行晓宿措施，历经20多个星夜兼程，方经过平壤到了“王代峰、斗楼峰”的结合部“下家里”驻防待命。
冲锋陷阵上一线 保家卫国得凯旋
部队在“下家里”驻防期间，天天都有战斗。西峰、武圣山、上甘岭一带，时时可闻敌机轰炸、炮火轰鸣。1952年4月上旬一天，敌军竟出动了大量飞机、坦克进攻，我驻守“391”高地失守。鉴于这个高地是军事要地，此时，上级下令15军攻克收回。经我军认真侦察，严密布阵，于4月15日晚，向“391”高地的守敌大举反攻，先是排炮开道，接着就以强兵硬打，历经约两个小时激战，一举歼灭敌人，夺回了高地，发射的一枚“卡秋莎”炮弹未爆，我军还以重兵将其抢回。战斗中，马汝瑞随连长刘西30余人为战士送弹药和饮水，被敌人的炮弹炸伤左耳，成为三等乙级残废。一位姓郭的班长是我县东坝区人，当场阵亡。
美军失去了一个又一个战略要地后，其侵略野心依然不死，在“东海岸”一线也进行了军事搔动。为了有力打击敌人，是年9月，15军奉命“东海岸”驻防。大军一到，随即摆开了一场大战态势。一面加大了对敌侦察力度，一面抢修作战工事。把海岸平地尽挖成了若干个长宽丈余、深逾八尺的防御敌军坦克进攻坑道。山间，开挖了若干可供战士隐藏作战的山洞。手上打起了血泡，无人叫苦叫痛，一边修工事，还一边哼着气势高昂的《海防歌》：“海防就是我们的家，条条山岭开红花；身上变了眼，汗流满地下；个个山洞我们挖，千万块石我们拉；勤修工事不懈怠，学习打仗全靠它；敌人胆敢来侵犯，我们坚决消灭他。”一天侦察获悉，敌军要向我海防进犯，师长向守直、团长郎玉林等首长随即精心部署，敌人胆敢进犯，坚决予以消灭。一天进攻的日子终于到来，我军则以70余门大炮描准敌机猛烈开炮，当天先后击落敌机47架。从地上驶来的坦克也一辆接着一辆掉进了防坦坑道，使美军又吃了一个大败仗。
抗美援朝从1950年10月25日至1952年6月10日，朝中部队取得了五次战役胜利，迫使美国不得不于1953年7月27日在板门店签订《朝鲜停战协定》。停战后，中国人民志愿军回国，在湖北孝感地区还开了庆功大会，马汝瑞也就随之复员回家了。