2百岁革命老人

任芝铭的家乡以及亲属

新蔡，僻居河南一隅，20世纪初，此地诞生一任氏家族。其家族史展开后，“相当于半部中国现代史”。其间牵扯人物，从孙中山、周恩来、江青、孙炳文、孙维世，到冯友兰、宗璞、任继愈，以至于地球物理学家王克林等。
任芝铭的人生追忆

家族第一代任芝铭是前清举人，他参与辛亥革命，矢志救亡图存，反清反袁，响应北伐，“清党”后又反蒋介石，心向中国共产党。他通达四方，在延安，他是毛泽东座上客；在国民党内，他与多位高层是至交。
1949年后，他成为河南省政协副主席。三年困难时，他以九十高龄写信给周恩来，如实报告农村饥馑遍野之景。
1969年1月1日，一百岁的他在郑州去世。生于乱世，死于乱世。
他有六女，皆受高等教育。
任家六姐妹，有嫁给中国最早华人矿长实业兴国者；有嫁给中共革命家，女儿被称“红色公主”者；有嫁给哲学大家者；有投奔延安，成为“延安梅兰芳”者。各自命运，极尽铺陈，达于极致。
这就是任芝铭和他的女儿们！
年近四十“闹革命”
在新蔡，曾经满城人都亲切地喊任芝铭为“任老先儿”。
2011年7月10日，在北京，任芝铭外孙、文化学者王克明告诉记者：“任老先儿，是任老先生的儿化音还是老百姓喊的是任老仙儿？不好说。这个称呼里头，是尊重，也有亲近感。”
任芝铭原名任近三，曾用名任志民、任志珉，别号余园先生。1869年7月12日，生于新蔡县古吕镇新华街一贫民家庭。
任家以卖菜为生，任芝铭是“知识改变命运”的典范。靠亲戚资助，他读了书，十八岁考取秀才，十九岁补廪生，三十四岁中举人，之后开私塾养家。
他原是专心治学之人，后来与刘纯仁、阎子固等几位举人秀才一起，接触新思想。

1905年担任新蔡县立高等小学校长，1906年加入了同盟会，任新蔡支部理事长。
“新蔡是河南辛亥革命策源地之一。上世纪八十年代有统计，河南有同盟会员260多人，新蔡有名可查的会员，就有118人。”新蔡县县委宣传部副部长谢石华道。
[2] 1908年，新蔡同盟会员阎子固在汝南被清政府逮捕，押解至新蔡县衙，任芝铭组织了救阎行动，之后，他被清政府革除举人功名并通缉，流亡到奉天（今辽宁）昌图一带教书。
1910年初，任芝铭秘密入关，在京津与汪精卫、黄复生、孙炳文、刘云门等开展刺杀清廷高官活动，他命二女儿任纬坤（后改名任锐）加入暗杀团，负责运送炸弹。
一群文墨书生，缺乏军事经验，刺杀摄政王载沣时，埋藏炸弹被发现，事败。汪精卫、黄复生被捕入狱。任芝铭返回河南，参与组织“淮上军”，先后攻克商城、固始等数个城池，支持、响应了武昌起义。
1912年中华民国建立。同年8月25日，孙中山改组成立国民党，任芝铭加入国民党，被选为国民党新蔡支部长。
给延安、黄埔都送学生
1913年，二次革命失败，任芝铭被二次通缉逃亡。
任芝铭与中国共产党的早期合作

1926年，任芝铭为响应北伐，同中共合作，组织了国民党地下河南省党部，他担任妇女部长。
1927年，任芝铭成功劝说河南军阀、镇嵩军统领刘镇华参加国民革命北伐。之后，蒋介石叛变革命“清党”，任芝铭二女婿孙炳文惨遭杀害。任芝铭即到汉口，在国民革命军第六军第十八师司令部任秘书，参加了讨蒋和北伐。
之后，任芝铭把革命希望寄托在中共身上。虽对中共政策不明了，但他认为：“为争取多数人的利益，打倒少数人的剥削压迫，这是绝对合理的。”
1928年8月，他返回新蔡，接办一所平民学校，改名“今是小学”。后又创办今是中学，使得河南省新蔡、汝南、正阳、息县、项城、沈丘和安徽省临泉、界首、阜阳、阜南、淮北等地的众多青年受到了良好教育。
为办校，任芝铭捐了部分家产。除了担任校董事长、校长外，他还教课，79岁时，每周还教八节国文课。
这个学校，也是中共地下工作的据点，建了党支部和共青团、妇联、学生自治会等组织。“先后有四十名共产党员以教师身份，在该校从事革命工作，其中有十六位是省、地、县领导同志。”《河南文史资料》记载。