春节-是民间最隆重的节日。一进腊月，家家推磨捣碾，称鱼买肉，置办供品，购买年货；村村组织文娱队伍， 学习排练；店铺结算清理欠帐，民间所有财物借贷各作归还；富人逼债，穷人躲债，直到大年三十。待到正月初一，逼债者停，逃债者归，故春节又称“年关”。腊月三十，家家早起，清扫庭院，贮水满缸，摆好香案，悬挂“家堂”，安置木主。在太阳未出之前，家长持燃香到坟上或通向坟莹的路口作揖跪拜，叩祈祖宗神灵回家过年（俗称“请爷爷娘娘”）。

然后捧香回家。往返路上，不回头，不说话，恭谨肃穆。抵家后，将香火插入香案，奉上供品，在门前点放鞭炮后，合家烧纸叩拜。早饭后，家家门上贴好春联，准备好一切过年事宜。请爷爷娘娘的时间，各地有所不同，北部地区有的是腊月二十九日下午，西部地区则有的待除夕下午。晚饭后，室内室外，灯火通明。各在自己的大门口放置芝麻秸或蓖麻秸（有的放玉米秸或谷秸）三束，做成支架，在大放爆竹的同时，点燃支架，火光熊熊。在场老少齐呼：“明儿来，明儿来……”，谓之“叫明”。

待草秸将烧尽时，即用草束往家引火，边走边喊：“大葫芦头，小葫芦头，银子钱往家流”、“大葫芦棒，小葫芦棒，银子钱往家扛”、“黑小子，白小子，都上俺家来穿袄子”。将火引至灶门后，在大门上放一横棍在地，名曰“拦明棍”。此活动的由来说法有二：一说人民苦于清王朝的统治，盼望恢复大明江山；一说期望新的一年光明来临。但民间的实际活动，却是表露人们急于摆脱贫困希望人财两旺的心情。“叫明”实是“叫命”。除夕夜里，戒律很多。不能随地吐痰泼水，不准打骂诅咒，不许狂言诈语。全家谦和温顺，明灯守岁，及时进香。俗称“坐年”。是夜，富家烟酒糖茶，围炉谈家常，极尽天伦之乐；穷人家儿少爆竹女无花，寒夜绵绵，灯火惨淡，百愁交集，索性早眠。但总在黎明前“发纸马”：女家长烧火煮饺子，男家长率领小儿孙在屋门外点放长串爆竹。

接着在天地神龛前烧纸进香，叩拜“家堂”，晚辈给长辈拜年，长辈给孩子分“压岁钱”。至此，一切禁讳放松，共进年饭饺子。“发纸马”有“起得越早越吉利、吃得越多越健康”的说法。有的不到半夜就“发纸马”，叫“抢年过”。有的本来食欲不振，为图吉利也要强吃一碗。泊头、黄升一带，有吃完饺子后牵着骡马向喜神方向（喜神在何方，历书有规定）走的习俗，大车也要朝向喜神方位，名曰“迎喜神”。此日（正月初一），大小便一定要避开喜神方位。过年饺子吃罢，男女各着新衣，以宗亲近远为序，先近再远后庄乡，给长辈拜年。乡亲街巷相遇，惯以“好啊”、“起得早”、“吃得多”、“发财”为祝贺语。除夕晚上，亲门近支凑在一起谈心，平时少有不睦者，多趁此相聚，各得宽慰，不言自了。只要初一早晨能登门拜年，往日的嫌隙，内心的抵牾，都能烟消云散；如即日不登门，平时无隔阂者也会引起猜嫌。

初二早晨（西部地区有的于初一下午），各家又焚香烧纸，将祖宗神灵送回坟墓。此时，同宗聚会，由长辈带领，到祖坟上烧纸叩拜，并大放爆竹，以示后人兴旺。自即日起，晚辈携礼物到亲戚家拜年，先后顺序一般是外祖、姑姨、岳父、其他。至初七八逐渐结束。建国后，敬神之俗逐年淡忘，祭祖的形式依然存留，一切禁忌陋习多被青年人突破。“文化大革命”运动期间，“破四旧（旧思想、旧文化、旧风俗、旧习惯）”，禁止烧纸烧香，上坟祭祖，相互拜年。“红卫兵”各街头设岗，没收走亲拜年的礼物。连续几年，农村的春节死气沉沉，贴春联者也寥寥无几。“文革”过后，旧俗复苏，但拜年的形式有所不同，除亲门近支仍行叩拜礼外，大多以祝贺问候代替。给亲属拜年的次序亦有改变：除初二照样到外祖家拜年外（有的初一就去外祖家），初三多到岳父家，其余亲属以次后推。另外，春节前后友好聚饮之风方兴未艾，青、中年尤甚。