桫椤是两亿年前的一种高大木本树蕨，一般株高1～6米，最高近10米。一般主干不分枝，叶顶生，形如巨伞，状若华盖，树形优美，苍劲挺拔，四季常青。桫椤在地球中生代侏罗纪、白垩纪时期盛极一时，与大型爬行动物恐龙同生共荣。第四纪冰川期后，庞然大物“恐龙”等古生动物、古生植物在地球上绝迹，世界上桫椤也濒临灭绝，仅少数在适宜环境中残存、繁衍，成为当今一种十分珍贵的冰川前期古生孑遗植物，被誉为“蕨类植物之王”、“最后的侏罗纪生命”，科学研究的“古生物活化石，由于地处云贵高原向四川盆地的过渡地带，相对高差1500米，境内地表水丰富，众多瀑布和高山湖泊造就了赤水独有的旅游资源亮点，宽度3米以上的瀑布4000多条，是中国名副其实的“千瀑之市”。