碛口一带，老人死后，儿女媳妇，堂侄男女等，在孝服上还背一块小麻纸，称为哀单，用不同的字句，表明孝子的身份，以及哀悼的词语。照片上抱孩子妇女背上的这一张哀单，首句是“哀哀婆母”，表明是儿媳妇哀悼婆婆。所抱孩子当是死者的孙子辈。全文如下：
哀哀婆母，教我够劳，欲报之德，昊天罔极。
这种格式，一般比较固定，只需改变首句中的婆母称谓，即可用于其他亲属。背上哀单的习俗，国内并不多见，我此生无论在农村或者城市，只看见过这一次哀单。
再看孝服，穿着也很有讲究，按照不同的亲属关系，有不同的衣着。图中的两位女子，都是全身孝服，孝帽，皆全，从头到脚一片白，表明她们是死者的直系亲属。鞋子的脚后跟处，没有用白布包严实，说明双亲中还有一位健在，图中应该是所抱孙子的爷爷健在。