普哈丁是中古时期阿拉伯人，相传是伊斯兰教创始人穆罕默德十六世裔孙。他于宋咸淳年间（1265-1274）在扬州传播伊斯兰教，并在府东街太平桥北（今扬州南门街111号）创建了礼拜寺，俗称仙鹤寺。普哈丁于德祐元年（1275）逝世，葬于扬州古运河边，后人为他建造了普哈丁墓园。

   普哈丁在国内颇有德望，尤其在扬州穆斯林中享有崇高的威望，被尊为先贤，他的墓也被称为先贤墓。每逢节日，很多穆斯林都要前往念经礼拜，很多路过扬州的外地穆斯林也前往凭吊。此后，历代有名望的中外伊斯兰教人士以追随先贤为荣，死后相继安葬于这一墓园，后人因此称这一墓园为“回回堂”，又称“巴巴窑”（“巴巴”是对有德望的穆斯林的尊称）。

   普哈丁在扬州生活了十年，礼拜寺和普哈丁墓是扬州伊斯兰教文化留传下来的最早的遗迹。传说，在南宋末年，普哈丁从西域来到扬州传播伊斯兰教，几年后，普哈丁想在扬州建造一座清真寺院，于是就在南门街上买下一块地方，请来工匠，兴建寺院，许多中国老百姓也自动出钱出工帮助建造。不多久，寺院即将建成，普哈丁却因如何为寺院取名一事而绞尽脑汁。正当他冥思苦想时，一位瓦匠师傅向他提起一日他正在大殿的房顶上盖瓦，忽见一只仙鹤从头顶上飞过，无意中向下一望，竟觉寺院的建筑布局形体酷似仙鹤，不如取名为仙鹤寺。普哈丁听罢甚是赞同，当下叫人刻了一块“仙鹤寺”的匾额安在门楣上。后来仙鹤寺成了全国著名的四大清真寺之一，在国内外都有很大的名声，招揽着许许多多朝拜者和游人。