在中国，有谁不知道安徒生笔下那个卖火柴的小女孩吗？

    那么，是谁把这个小女孩和安徒生所有的童话介绍到中国来的呢？

   在善良的小女孩背后，还有一位善良的“卖火柴”的中国老头儿。

   他的名字叫叶君健。

    除翻译安徒生的童话外，他自己也写了不少童话作品，比如《小仆人》、《王子和渔夫的故事》、《真假皇帝》、《画册》……

     叶君健说，搞儿童文学是一种牺牲，但要提高中华民族的文化素质，必须从孩子们着手。

    叶君健一生中，总是有些童话般的故事陪伴着他。

    谁都以为他出身于豪门大宅。不然他的第一篇小说怎么会用世界语来写作呢？不然他年纪轻轻怎么能在东京教授英文和世界语呢？不然他怎么会在英国剑桥大学皇家学院研究欧洲文学时，用英文创作，并且在英国文学史上占有无可争议的一席之地呢？

     可是他却出生于农村，是一名地地道道的农家子弟，14岁之后，才于无奈之中离开家乡的泥土。以后几十年，他无时无刻不在惦念自己的家乡，无时无刻不在惦念着那里的父老乡亲。那里有14万人倒在国民党军队的屠刀之下，那里抚育出240位革命将领。

    叶君健最早向全世界介绍毛泽东的《新民主主义论》和《论持久战》。书是马尼拉出版的，爱泼斯坦至今还保存着那个译本。第二次世界大战前夕，他应邀赴英国各地巡回讲演，题目是中国的抗日战争，目的是为中国人民赢得更多的支持者和同情者。“七七”事变前夕，他曾被日本警方逮捕入狱。回国后，他在周恩来和郭沫若领导的政治部第三厅工作，同时参与发起中华全国文艺界抗敌救国协会。

    叶君健一片报国之心，可对青天。他将各国优秀文学作品介绍到国内来，期望中外文化融会，使中国人更多地了解世界。他所翻译的外国作品，有希腊的、比利时的、挪威的、法国的、丹麦的、俄国的、美国的……同时他又把中国的文学作品介绍到国外去，让世界各国人民了解中国。为此，他的好多作品直接用英文创作，直接在国外出版。他参加革命工作很早，在三厅的时候，他年富力强，学识渊博，是不可多得的骨干人才。阳翰笙在回忆这段历史时写道：“……特别是叶君健同志，里里外外，笔译、口译，有时还加上英语广播，整天忙得不亦乐乎。当时只要是进步的国际友人来到武汉，或是途经武汉到延安解放区去参观访问的，都是找到叶君健同志去翻译，如和史沫特莱座谈、电影家伊文思到中国拍摄、世界学联援助解放区的外国医生等等……”

    可是他的“工龄”从1950年算起，到老来只算是一位普通的退休者。直到有人为他奔走呼号时，他还说，那弄起来多复杂啊，这个证明那个证明的，我没有那么多时间去搞清楚。

   结果是中组部下了文件，说叶君健的工龄应从1938年2月算起，退休应该改为离休。

   叶家住在北京地安门恭俭胡同。走进叶家小院，一片苍翠，一片花香。院里枣树、柿树硕果累累，很有几分农家气派。院中水池里，睡莲铺开片片绿叶，叶面上滚动着晶莹的水滴。有荷花、月季绽开，满院弥漫着缕缕清香。

    走进小院，隐约能感觉出一种拂不去的忧愁来。没有人大声说话。连孩子们走步，也是悄悄地、轻轻地……叶老的夫人苑茵正在厨房做饭，听我说明来意后，她禁不住微微叹一口气，轻声说：“请，请到书屋说话。”

     苑茵是满族人，毕业于复旦大学，如今是北京文史研究馆的研究员。她和叶老相伴着，已经经历了半个世纪的风风雨雨。她说，我和叶老有一个幸福的家庭，我们有两个孩子，都是学外语的，此外又收养了姐姐的两个孩子，也很体贴我们。一家人都很普通，但很和睦、很温暖。叶老是个善良的人，为了民族，为了友谊，为了家庭，他总是默默地奉献，默默地承担一切。

    她说，叶老一生译著作品近千万字，他一直认为能静下心来写文章是他一生的乐趣所在。离开工作岗位后，他已经写完两个三部曲，是他一生中创作的第二个高峰期。前一个月，他觉得腰不对劲儿，我们以为他是累的，一家人都劝他好好休息一段，不料病情发展很快，短时间内体重减轻15公斤，到医院一检查，才知道他病得很重很重……是那种可怕的病!

      叶老的病情引起各国驻华使馆的密切注视。丹麦大使馆从瑞士买到药品，直接送往医院。而苑茵绝不相信老伴儿会离她而去，她把一家人组织起来，轮流陪侍，轮流送饭，家里还买了一辆三轮车，由儿子孙子蹬着，她一天几趟往医院跑。

     她说，我们家可以创造奇迹!

     叶老住院期间，苑茵重新布置了老伴儿的书屋。她说，叶老早就想有一间明亮的书屋。可他整天写呀写呀，我们实在不忍心惊动他。如今好了，我把最亮最静的房间收拾出来，他出院之后，肯定会高兴得像一个小孩儿。

     新书屋很静很雅。厚厚的四卷《安徒生童话全集》摆在书案上，犹如一座金色的小屋。窗外是一片小天井，抬头便可望见一盆苍翠欲滴的月季。

     伴着暮色，我陪修长娴雅的苑茵到医院看望叶君健先生。他住在一所普通医院的普通病室里。病房里两张床，另一位病人晚上回家，叶老便能有一夜的清静。

     进门时，叶老正在着急。老伴儿比平时晚到了半个钟头，他直怕出事，直往家里打电话。苑茵抚摸着他的胳膊说，不要着急，没事的，有这位山西同志陪着我呢，我们在家里吃了点饭……

     苑茵和她的孩子们果然创造了奇迹。叶老的体重恢复得很快，精神也非常好。那天带去的是土豆牛肉萝卜汤，叶老吃得很香。一边吃，一边和我聊天，时不时还要问问家里的情况。他们家雇着一位苏北的小阿姨。叶老经常教她学点文化知识。小阿姨写了文章，叶老都要亲自修改。如今小阿姨因家里有事回去了，叶老嘱咐老伴，要写一封信去问候她的家人，让她不要惦记这边。

     叶老说，人生也很滑稽。年轻时读书求学，以后夫妻奔波，抚养孩子，还要应付运动，忙乱了一生，操心了一生，直到年老躺在病床上，心还是静不下来。想家里的事，想国家的事，想来想去，总算找到一个安慰点。我年近八旬，没有什么大的遗憾。我一生没有做过对不起人的事，到老来脑子也还不糊涂。我将自己一生的爱献给了自己的民族自己的亲人，只是，我给后人留下的东西太少太少了!

     还要留下什么呢？你这个卖火柴的老头儿。你将光明和温暖都给了自己的同胞，留下来的，是一片

       永远的赤诚。如果每一个中国人都有你这份赤诚，中华民族的事情就好办了。

叶君健简介

      湖北黄安（今湖北红安）人。民盟成员。1936年毕业于武汉大学外文系。1938年在武汉国民政府军事委员政治部第三厅从事国际宣传工作，同年参加发起成立中华全国文艺界抗敌协会，在香港主编英文刊物《中国作家》，任重庆大学、中央大学、复旦大学教师，1944年应聘赴英任中国抗战情况宣讲员，剑桥大学英王学院欧洲文学研究员，1949年归国，历任辅仁大学教授，文化部外联局编译处处长，《中国文学》副主编，中国作家协会书记处书记、中外文学交流委员会主任。中国民盟中央委员，全国第三届人大代表，全国第五、六、七届政协委员。1933年开始发表作品。

     著有长篇小说《土地三部曲》(《火花》、《自由》、《曙光》)、《寂静的群山三部曲》(《山村》、《旷野》、《远程》)，散文集《两京散记》，短篇小说集《叶君健小说选》、《叶君健童话故事集》等。 另外译著《安徒生童话全集》等。