年兽又称年。太古时期来自于海底内的一头怪兽，身长十五尺，力大无比，速度如风暴般。性情火爆，生气时可以让整个天地发生剧烈的晃动。相传古时候每到年末的午夜，年兽就会进攻村子，凡被年兽占领的村子都遭受到残酷的大屠杀，头上的犄角就是屠杀武器。屠杀结束后，年兽会吃掉所有人的头颅。为了防止有人诈尸或侥幸逃脱，年兽假装离开村子后折回来屠杀幸存者，甚至让村子发生剧烈的晃动。就连婴儿、孩童都难以幸免。人们利用年兽怕红色、怕巨响、怕火光的三大弱点，放爆竹，贴门联，驱赶年兽的进攻。为了防止年兽的再次骚扰，放爆竹、贴春联渐渐成为节日习俗，春节由此成为中华民族的象征之一，潜移默化地沿袭至今以及影响世界各地。

简介
     一次，“年”闯入某村，巧遇穿红衣，燃竹竿取暖者；“噼啪”爆炸有声，红光闪耀，“年”惊窜奔逃。于是人们认识“年”性，每逢“年”出时，家家户户闭门家居；贴红联，穿红衣，燃爆竹以驱“年”。后来就有了“过年”。“年”被赶跑了，人们就锣打鼓，互称“恭喜”，后来就演变成了“拜年”。

相关传说

传说三
      据说年兽头大身小，身长十数尺，眼若铜铃，来去如风；嗷叫时发出“年~”的声音，故名年兽。时日一久，人们渐渐发现年兽害怕三样东西，即红色、火光和巨大的响声；于是后来的人们在除夕年兽将要到来的时候就会聚到一起，帖红纸（后来逐渐改为贴桃符或贴红对联），挂红灯笼，放鞭炮等等，目的就是为了赶走年兽。当年兽被赶走以后，人们总是会高兴的互道：“又熬过一个年了。”慢慢的就有了过年的说法，也由此出现过年的习俗了。
传说四
      在太古时期，有一种凶猛的怪兽；散居在深山密林中，人们管它们叫“年”。“年”的形貌恐怖，生性凶残，专食飞禽走兽、鳞介虫豸；一天换一种口味，从磕头虫一直吃到大活人，让人谈“年”色变。慢慢地，人们掌握了“年”的活动规律，原来它每隔365天（或366天，也就是一年）窜到人群聚居的地方尝一次口鲜，而且出没的时间都是在天黑以后，等到鸡鸣破晓，它们便返回山林中去了。男男女女便把这可怕的一夜视为关煞，称作“年关”；并且想出了一整套“过年关”的办法：每到这一天晚上，家家户户提前做好晚饭，熄火净灶，再把鸡圈牛栏全部拴牢；然后把宅院的大门封住，躲“年夜饭”——由于这顿晚餐具有凶吉未卜的意思；所以置办得很丰盛，除了要全家老小围在一起用餐表示和睦团圆外，还须在吃饭前先供祭祖先；祈求祖先的神灵保佑他们平平安安地度过这一夜。吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，挤坐在一起闲聊壮胆。天色渐渐黑了下来，“年”从深山老林里窜了出来，摸进人群聚居的村落。只见家家户户宅门紧闭，门前还堆着芝麻杆，街上却瞧不见一个人影儿。转了大半个晚上的“年”毫无所获，只好啃些芝麻杆充饥。再过些时，公鸡啼晓，这些凶残而又愚蠢的怪物只得怏怏返回。熬过“年关”的人们欣喜不已，要感谢天地祖宗，要互相祝贺没有被“年”吃掉，还要打开大门燃放鞭炮，去同邻里亲友见面道喜。
      这样过了好多年，没出什么事情，人们对年兽放松了警惕。就在有一年三十晚上，年兽突然窜到江南的一个村子里。一村子人几乎被年兽吃光了，只有一家挂红布帘、穿红衣的新婚小两口平安无事。还有几个童稚，在院里点了一堆竹子在玩耍，火光通红，竹子燃烧后“啪啪”地爆响；年兽转到此处，看见火光吓得掉头逃窜。此后，人们知道年兽怕红、怕光、怕响声，每至年末岁首；家家户户就贴红纸、穿红袍、挂红灯、敲锣打鼓、燃放爆竹，这样年兽就不敢再来了。在《诗经·小雅·庭燎》篇中，就有“庭燎之光”的记载。所谓“庭燎”就是用竹竿之类制作的火炬。竹竿燃烧后，竹节里的空气膨胀，竹腔爆裂，发出噼噼啪啪的响声，这也即是“爆竹”的由来。
      可是有的地方，村民不知年兽怕红，常常被年兽吃掉。这事后来传到天上的紫微星君那儿，他为了拯救人们，决心消灭年兽。有一年，他待年兽出来时，就用火球将它击倒，再用粗铁链将它锁在石柱上。从此，“年”就被人们降服，成了镇宅保平安的益兽。每到过年，人们总要烧香，感谢紫微星君下界带来的平安。
传说五
      New：年兽一生一共杀了多少人？
      年兽到达人类时期血洗村落百余座，结果了至少3000万条性命，乃史上屠村之最。年兽每攻占一个村落，将村人杀得不剩一人，土地为之染得一片鲜红，若遭遇顽强抵抗或不服从的，还要被焚烧房屋，斩首示众。
年兽趁着漆黑的夜色悄悄占领1号部落，将睡着的恐龙人杀死，随后纵火焚烧，侥幸逃出的也都被年兽屠杀。
     2号部落的恐龙人早已闻风丧胆，无不保命而向年兽投降，纷纷放下武器，出门迎接年兽。恰逢5号部落派使者来侦察2号部落，年兽俘获使者，以窥探军情为由命令2号部落讨伐5号部落，并在途中将恐龙人全都杀掉，不留一人，焚烧2号部落化为灰烬。年兽随后将使者斩首。
     5号部落的酋长闻说使者被2号部落杀了，勃然大怒。年兽早已到达部落门前，守卫大多拔腿而逃，只有不到十名站在岗位上的守卫成了年兽的祭品。逃跑的守卫也被年兽捉拿，以临阵脱逃重罪全都军法处置，酋长不敌年兽，也被杀了。随后年兽先将部落整体性屠杀一遍，佯装远去，折回来屠杀幸存的或垂死挣扎的恐龙人，并将5号部落烧成平地。
      3号、4号、6号部落同样遭到年兽残酷的纵火焚烧，恐龙人尽数被斩下头颅，并用以抛掷7号部落的守卫，未死的守卫也被攻入部落的年兽填平陷阱。身强力壮的酋长双手把持石锤力敌年兽，谁知竟然被年兽只用两拳击倒在地，并用悌刀斩下首级。可怜曾击败数百名青年的酋长，如此武功高强竟亡命于冰冷的悌刀下，血溅三丈。其余的恐龙人见唯一的救星被杀，纷纷逃命。终究也因为速度不及年兽而被追上并斩杀。
      正当无数部落坟场或灰烬的危急情况下，12号部落凭借严整的阵势多次击败年兽的进攻。与此同时，12号部落也有恐龙人惧怕年兽再次袭击，暗中密谋投奔年兽。年兽命令降者献出同胞的头颅方才批准。降者带领年兽进入12号部落，随后年兽倏地全歼守卫并诛杀无利用价值的降者。其余的恐龙人迅速隐蔽。年兽转身离去，尽管恐龙人学乖了，不再犯5号部落的错误，却始终逃不出年兽狡黠的魔掌，年兽猛地跺脚，12号部落大地震突如其来，恐龙人纷纷暴露，被年兽屠杀干净。
     各个部落无论被动挨打，还是主动抵抗，不是被集体屠杀，就是被纵火焚烧。恐龙人难以忍受年兽这个畜生，年兽终于遭受到被25号部落打折两根趾头的报应，直到年兽攻占25号部落，出于报复前仇，下令将恐龙人尽数驱逐出部落，“将部落烧成一片平地，一棵树、一根草，甚至连苍蝇、蚂蚁一律不许放过”年兽命令24号部落降者。随后降者也被年兽纷纷踢入火场烧死，无一幸免。婴儿被年兽抛掷悬空并用悌刀砍做两段，孩童尽数被分尸，其余的恐龙人也被年兽用绳索捆绑四肢并点燃柴草烧死。25号部落的恐龙人如此面对受戮。
      相对于引颈受刑这条死胡同，毕竟投降的生存几率更高。年兽命令来自于各个部落的降者与恐龙人中最优秀的精锐对决，逃跑者格杀勿论。年兽只等精锐杀尽降者后力量耗尽，被年兽掌握住精锐的作战规律，佯装逞能，假露破绽，随后利用精锐们杀敌急切的心理直入要害，手段恁地残忍，血肉横飞，精锐们无不被血粘住视线。年兽用悌刀疯狂砍杀，精锐全军覆没，还被杀得尸横遍野，血流成河。
年兽终于攻破恐龙人的帝王部落，纵火焚毁民房，烧死上百名恐龙人。随后年兽杀入皇宫，刺杀帝王恐龙人，大肆屠杀皇室宗亲，随后命令恐龙人的武士捉拿恐龙人的先锋，借口放火烧民宅重罪处死，并亲手灭其三族。恐龙人的武士和刽子手也被年兽灭口。恐龙人的副先锋与年兽正面交锋，交手不到两回合，被年兽一刀斩了，人头落地。随后年兽对帝王部落进行长达四年的大屠杀，部落中几乎没有一处没被烧毁的角落。
     年兽征服帝王部落后，大肆攻屠并焚烧附属部落十余座，几乎没有一座逃脱厄运。有一座部落由两名恐龙人的裨将把守，一名裨将战败被杀，另一名裨将逃跑，守军都被杀。年兽攻入部落，捉住那名裨将及合家宗族，押赴于市并用悌刀腰斩，将首级号令。围观的恐龙人目睹恐怖又残酷的暴行后，也通常被集体屠杀。
      年兽惨无人道地破坏天气系统，逼迫暴风雨冲刷最后一处恐人氏族部落，挣扎求救的恐龙人被年兽假装伸出援手，拉上岸边，后来都与侥幸逃脱灾害的恐龙人一齐在岸边被年兽杀死，洪水登时被鲜血染成“红水”。其余的幸存者好不容易真心对年兽表示虔诚并跪拜，反而都被年兽猛踩头颅，丧心病狂的年兽发出震天的狞笑后用悌刀将这些恐龙人尽数斩杀，不留一人。年兽又感知部落内有未死的恐龙人，肆无忌惮地破坏地质结构，逼出岩浆流向该部落，在极其艰难的状况下勉强生存下来的恐龙人也被岩浆吞噬。年兽见状，没有一丝羞耻心，反而被更加震天的狞笑所替代。年兽的狞笑声与恐龙人的呻吟声相映衬，简直惨绝人寰。
      年兽大势已去，实力衰落，只能在年末的午夜出来害人。忍无可忍的人们义愤填膺，团结一心抵抗年兽。这时，年兽脚下的火药倏地被点燃，“啪啦”地响了一声，年兽顿时吓得浑身战栗。接着，一声巨响，红光满天，使得屠灭整个恐人种族的年兽终于败于人类的智慧，拔腿就逃。为了防止年兽再次进攻村子，人们利用年兽怕火光、怕巨响、怕红色的弱点，家家户户挂灯笼、放爆竹、贴春联…

【完结】