曲院风荷位于西湖西侧，岳飞庙前面。南宋时，此有一座官家酿酒的作坊，取金沙涧的溪水造曲酒，闻名国内。附近的池塘种有菱荷，每当夏日风起，酒香荷香沁人心脾，因名“曲院风荷”。总占地面积12.65万平方米，总建筑面积268000万平米。

      曲院原名曲院，位于金沙涧（西湖最大天然水源）流入西湖处，南宋这里辟有宫廷酒坊，湖面种养荷花。夏日清风徐来，荷香与酒香四下飘逸，游人身心俱爽，不饮亦醉，曲院风荷成为西湖十景之一。
曲院风荷占地14公顷，有曲院、风荷、滨湖密林等景区，东接岳湖，南邻郭庄，北接竹素园、植物园、岳飞墓庙，既是观赏“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的夏游名园，也是西湖北线热点游览区休闲娱乐的好去处。

      曲院最为精采处在风荷景区，宁静的湖面上，分布着红莲、白莲、重台莲、洒金莲、并蒂莲等等名种荷花。莲叶田田，菡萏妖娆，清波照红湛碧。从水面造型各异的小桥上且行且看，人倚花姿，花映人面，人、花、水、天，相融，相亲，相恋，悦目，赏心，销魂。 夏日清风徐来，荷香与酒香四下飘逸，游人身心俱爽，不饮亦醉。南宋画家马远等品题西湖十景时，把这里也列为“十景之一”。后来院颓塘堙，其景遂废。清朝康熙皇帝南巡杭州，题写西湖十景景名时，就把这个久废的旧景移至苏堤的跨虹桥畔，亲书“曲院风荷”四字，立碑建亭。曲院风荷，以夏日观荷为主题，承苏堤春晓而居西湖十景第二位。“麦曲”院原是南宋朝廷开设的酿酒作坊，位于今灵隐路洪春桥附近，濒临当时的西湖湖岸，近岸湖面养殖荷花，每逢夏日，和风徐来，荷香与酒香四处飘逸，令人不饮亦醉。南宋诗人王洧有诗赞道：“避暑人归自冷泉，埠头云锦晚凉天。爱渠香阵随人远，行过高桥方买船。”后曲院逐渐衰芜，湮废。清康熙帝品题西湖十景后，在苏堤跨虹桥畔建曲院风荷景碑亭。遗留下来的，只不过是一处小小庭院，院前湖面小小荷花一片而已。
      旧时的曲院风荷，仅一碑一亭半亩地，局促于西里湖一隅，颇有些名不副实。近年经过扩建，现在的曲院风荷起自跨虹桥畔的碑亭，沿岳湖、金沙港直达卧龙桥外的郭庄，迤逦数里，建成岳湖、竹素园、风荷、曲院、湖滨密林区5个景区，面积达426亩，成为西湖环湖地区最大的公园。东接岳湖，南邻郭庄，北接竹素园、植物园、岳飞墓庙，既是观赏“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的夏游名园，也是西湖北线热点游览区。

    西湖曲院，为宋时酒务地，荷花最多，是有曲院风荷之名。兹处红衣印波，长虹摇影，风景相似，故以其名名之。

香远风清谁解图，
亭亭花底睡双凫。
停桡堤畔饶真赏，
那数馀杭西子湖。

     曲院风荷南面有湖，湖上有九孔桥。湖西将近一里长的土堤，略仿西湖苏堤意境，称“苏堤春晓”。

相关传说

      南宋初年，宋高宗赵构建都杭州，成为南宋第一个皇帝。赵构终日花天酒地，特地在西湖九里松洪春桥堍设立了一所曲院，招聘天下酿酒能手，专门酿制美酒，供宫廷享用。曲院建造得十分讲究。前面挖了一口大池塘，引进西湖水，种植了并蒂莲、红莲、白莲等各种名贵荷花，四周造起曲折回廊，亭台水榭，后面是制酒、酿酒工场。每逢莲塘碧露、南风送香的初夏季节，满院红、白荷花盛开，煞是好看。
      这一年六月，曲院满池荷花盛开，碧绿碧绿的荷叶，像干层翠盖；红艳洁白的荷花．似锦绣红妆。酿酒老人们正忙碌地在晒曲、制曲。忽然，院门开处走进来一位五十开外、头戴方巾、身穿青衫的读书人。他一眼望见满池荷花，南风吹过，清香沁人，不禁脱口赞道：“多好的荷花，真是一处赏荷胜地啊!”一边观赏．一边漫步来到酿酒老人面前，问道：“老大爷，请问这是什么所在?”酿酒老人回答说：“这是酿酒曲院。”那位读书人不胜感慨：“荷花虽好，可借缺少美酒助兴。”酿酒老人见他是位读书识理的人，便请他到池边荷香亭里休息，说道：“先生请坐，舍下略备薄酒，待我取来，供先生助兴。”
       读书人手捋长须，微笑点头，连连道谢。不多久，酿酒老人便提着一葫芦酒，端上一只大碗，放在桌上，满满地斟上一大碗，说：“先生，请用。”这时，刚好一阵大风吹过，卷起满池荷瓣，恰巧有一瓣掉在酒碗之中，阵陈荷香，酒香扑鼻。酿酒老人正要替他取掉荷瓣，那读书人连忙伸手止住：“别拿掉，别拿掉！这正是一碗荷香美酒呵!”一边端起酒碗，满碗饮了下去，连声赞道：“好酒，好酒，正有一股荷花香味儿呢！”酿酒老人听客人称赞他酿制的酒好，又满满斟上一大碗，说：“不瞒客官说，我们这曲院制的酒曲，常常有荷花粉吹落进去，酿出来的酒，还真有点荷香哩!”
读书人一连饮了三大碗，趁着酒兴招呼酿酒老人说：“多谢老大爷，请你去取笔墨纸砚来!”酿酒老人取来纸笔，只见那读书人将宣纸往桌上一铺，望着满池荷花，饱蘸浓墨，向纸上一泼，又“唰唰”添上几笔，一片水墨荷花，跃然纸上。那读书人意犹未尽，又举笔画上曲院小屋，题上“曲院风菏”四字，写上自己的名字。那读书人将画送给酿酒老人，作为酬谢，告别而去。酿酒老人虽不识字，也喜爱这幅画，将它挂在曲院里。后来有人告诉他，这是南宋四大画家之—马远的手笔哩！从此，曲院风荷便大大出名，成为“西湖十景”之一。曲院酿制的荷香酒，也成为杭州一大名酒。
但是，这与康熙有何干？
       原来是这样：根据史料记载：在西湖西北隅，濒岳湖、西里湖，与苏堤遥遥相望。曲(曲)院，原系南宋年间设在行春(即洪春桥)酿制官酒的作坊，坊置约在金沙涧汇人西湖处。明《西湖游览志》卷十：“曲院，宋时取金沙涧之水造麴，以酿官酒。其地多荷花，世称‘曲院风荷’是也。”宋亡，曲院荒湮，景也不存。清雍正《西湖志》卷三：“国朝康熙三十八年，构亭于跨虹桥之北，引流叠石为盘曲之势。圣祖仁皇帝亲洒宸翰，改‘曲院’为‘曲院’。“荷风”为“风荷”恭制匾额，奉悬亭楣。