榆次，地处晋中盆地东北边缘，东依太行，西俯汾谷，北枕罕山，南抱八缚，形若雄狮，蹲之欲跃，犹如镶嵌在三晋腹地的一颗明珠。榆次是晋中市委、市政府的所在地，是晋中政治、经济、文化、教育、科技的中心。早在3500年前的西周时期就已有城邑，战国时设立县制，有着悠久的历史和深厚的文化底蕴。境内自然资源丰富，立地条件优越，是山西乃至北方重要的农林果蔬之乡。进入21世纪，随着太原加速南扩，榆次区委、政府抓住新的发展机遇，全力打造现代晋商中心区。今天的榆次绿色农业兴旺、工业门类齐全、文化旅游繁荣、商贸物流发达、城市扩张迅速，是山西省综合指标十强县、国家级生态示范区、中国晋商文化之乡。

公元前453年，赵魏韩三分晋国后，榆次先属魏后属赵。赵孝成王十九年（前247年），榆次为秦国占领，次年置太原郡，榆次属焉，建县制。此后历经秦、汉、三国、西晋，皆名榆次，隶属未变。北魏、北齐曾一度更名中都。隋开皇十一年（591年），复名榆次，沿袭至今。其隶属多为太原郡（府）、并州。民国时期，榆次隶属更迭频繁。1930～1938年、1945～1948年期间榆次属省直辖。1948年7月榆次解放，恢复榆次县完整建制，全国解放后，隶属山西省晋中行署，间或县、市几经变迁。1999年晋中撤地设市，榆次遂为晋中市榆次区。称谓由来　榆次，古称“魏榆”、“中都”，别名“凤城”。在榆次老城县衙广场置有“榆州国遗址”铜牌，其铭文：“西周时期，部落首领榆罔，乃神农氏后代，率部居涂水之畔立榆州国，榆次因之而得名。榆州国定都于今榆次老城，……”。这就是“榆次”之名最早由来。后晋悼公（前572—前558年）时，曾用魏绛和戎之策，以货易土，而得榆次，固取魏绛之姓和榆州国之“榆”合而得名“魏榆”。晋昭公五年（前527年），大夫中行穆子（即中行伯，本名荀吴）据魏榆北伐狄，都魏榆故又名“中都”（意为中行氏之都），传千余年，到北魏太平真君九年（448年）置中都县。

关于别名“凤城”的来历，有一个美丽的传说。在西晋咸宁年间，荀浪（也叫荀邈）任榆次知县，他勤政爱民，治理有方，深得百姓爱戴。相传咸宁二年（276年）六月成群的大鸟集于榆次，人们纷纷传言，大鸟即凤凰，于是榆次就有了“凤城”之说。700多年后，宋代名士文彦博在榆做县令，为缅怀先人、激励自己，就在县衙旁建起了思凤楼。再后来，因太原称为“龙城”，榆次与太原相毗邻，遥相呼应，取“龙凤呈祥”之意，“凤城”这一美称也就流传了下来。