戚继光首战青山关。隆庆二年（1568年）冬十二月，蒙古朵颜部酋董狐狸和他的侄子长昂，在会州（今平泉西南）聚集部众，谋犯铁门关、董家口、榆木岭、青山口、擦崖子等关。戚继光闻悉，率兵赶到青山关，用弓箭、枪炮、火箭击退了敌兵，又率骑追出关外，董狐狸险些被捉。这是戚继光调任北方以来首次率兵御敌。御史房楠上奏“总理戚某策应星驰，允协事机之会，指授机密，克成保障之勋”，兵部答复“闻风策应而大振军威，督兵拒堵而克收武烈”。朝廷赏银30两，纻丝二表里（见《戚少保年谱耆编》、《戚继光传》）。

戚继光退敌青山关。万历元年（1573年）二月，朵颜部酋董狐狸勾结土蛮进犯喜峰口。因明军奋力反击，董狐狸只好带伤北撤，但沿途大肆焚掠，以引明军出塞。戚继光兵出青山关，将敌击退（见《迁安县志》）。

 戚继光兵出董家口、榆木岭。万历三年（1575年）正月二十三日，朵颜部酋长昂、董狐狸逼迫长秃（董狐狸之弟）进攻董家口。戚继光挥军自榆木岭、董家口两路夹击。打退后又出塞追击150里，于聂门（今宽城县东）活捉长秃。三月初一，长昂和董狐狸率部众240余人到喜峰口跪关请降，请求释放长秃，并献还以前扣留的明军尖哨7名，绑献扰边生事的人员3名，另献还掳去的战马7匹，以赎前罪。自此，戚继光在蓟期间，朵颜部再未扰边生事。当年七月，巡按贺一桂巡边查勘，与顺天巡抚王一鹗一同向朝廷写了一份奏疏，高度评价了戚继光的镇边功绩。兵部复勘说：“戚某严纪律以鼓将士之气，运机筹以成追剿之功，所当优叙。”皇帝传旨将此功记录在册，并赏银20两，纻丝二表里（见《戚少保年谱耆编》、《戚继光传》）。