每年的秋收过后，是广东化州官桥镇农民最休闲最快乐时光。当地中火嶂一带村民，在村边田头搭起草棚，跳起原始粗犷有浓郁地方特色的民俗舞蹈“跳花棚”。表演者穿着古代服装，戴着怪异面具，手持斧头、镰刀、锄头等道具，在锣鼓号角伴奏下，边唱边舞，抒发“驱邪除恶，物阜民安”的喜悦心情。每到“跳花棚”表演日子，吸引了四邻八乡村民扶老携幼前来争睹为快，盛况空前，成为粤西农村一道独特的风景。

      化州“跳花棚”，当地人俗称跳棚舞，于明朝万历年间从福建传入，经不断的改良及提炼，与当地习俗相结合，形成具有古朴浓郁和鲜明地方特色的民俗舞蹈，数百年经久不衰，一直流传至今。“跳花棚”用竹子稻草在田头村边搭起草棚，挂上大红灯笼及鲜花，演员少则十多人多至百人，饰以“七十二贤”及各种花草。跳棚舞有固定的演唱台本，分为接神、安座、开棚门、小孩儿、秀才、后生唱歌、锄田等十八场，大多以农事耕作、男女爱情、生活情趣为主题，祈求来年生活太平、丰调雨顺、五谷丰登。

      “秋光好，跳棚舞，庆丰收，邪恶无。”这是上世纪六、七十年代化州“跳棚舞”进入全盛时期的写照。每逢秋收之后的农闲季节，化州官桥中火嶂一带处处搭起草棚，锣鼓一响，号角一吹，村民纷纷穿上艳丽的古装、戴上面具“跳花棚”，大众同乐庆丰收，盛极一时。但随着时代的变迁和社会进步，农村的文化生活呈现多元化，化州“跳花棚”一枝独秀的风光不再，到上世纪九十年代更是陷入了历史的最低潮，难觅其芳踪，面临着失传的威胁。

     为了传承“跳花棚”这一极具地方特色的民俗艺术奇葩，化州政府及文化部门加大资金投入，扶持一批骨干村庄排练“跳花棚”，并在化州艺术高级中学开设培训班，吸引了更多的年青人喜爱这一传统艺术，让“跳花棚”重放异彩。

       春华秋实。二00五年，由化州艺中表演的“跳花棚”荣获广东岭南民间艺术汇演金奖；二00六年，化州“跳花棚”列入国家第一批省级非物质文化遗产代表作名录，被有关专家确认有珍贵的历史价值和科学价值。