封开，五代十国时称封州。封州曾经是汉代岭南首府，封州是汉代岭南政治军事中心。 封州，是南汉的始发地，刘谦在此组建万人武装，刘隐在此发兵控制岭南，建立岭南地区政权；刘岩自立帝位，不忘封州情。

南汉，是五代十国时期割据岭南的独立王国，前后经历66年，其疆域最大时包括今广东、广西、海南三省及湖南、贵州、云南的一部分，曾管辖60个州，214县。

忆昔开南汉，英雄起后梁。
地全收象郡，舟欲溯熊湘。
草木馀兵气，江山失霸王。
空留城郭在，行客立斜阳。

这是明末清初岭南三家诗之冠的梁佩兰在封州(今封开)对南汉刘氏故地抒发的感慨。“开南汉”的英雄是刘谦、刘隐、刘岩三父子。他们在封州经营武装，在封州启疆霸业，在广州建立南汉国，促进了岭南历史的发展。

刘谦经营封州12年

刘谦，又名刘知谦，字德光。年少跟随任唐代潮州剌史的父亲刘仁安生活，后移居番禺。进入到唐懿宗年代，刘谦正是青壮年，在广州军旅中任一名小校。时值862年，唐朝宰相韦宙出任岭南东道节度使，把广东地区治理得井然有条，户口增加，库盈百宝，贸易频繁。

在一次练武比赛中，韦宙对刘谦特别赏识，称赞他气宇非凡，文武双全，他日肯定更为出色。于是，韦宙把侄女嫁给刘谦，一来美人配英雄，二来韦家日后也有得力干将的依靠。

>　几年后，由于岭南一分为二管理，即广州管岭南东道，邕州管岭南西道，也就是广东广西之分，岭南西部的南诏出现骚扰、桂林戍卒起事，岭南西道军事力量薄弱，难以控制。此时的唐朝已是“北兵寡弱，蛮僚棼然”的形势，新任的岭南东道节度使郑从谠奉命前往平息，刘谦作为西进的开路先锋，保护郑从谠顺利以“恩德”怀柔政策安抚和控制事端。

朝廷感到岭南地处南方边陲，距京千里，便“多委旧德重臣抚宁其地”，同时，为加强战略防御，把兵力分散广西各州。刘谦在此时被委派到两广交界的前沿封州，任贺江镇将。

879年5月，黄巢农民起义军南下急攻广州，岭南元气大伤，唐朝廷只好新派节度使辛谠到广州收拾残局并布防。这时，刘谦被调往彭城任剌史。