乐平生机勃勃、蓄势待发。乐平人民风质朴，尚文崇武，勤劳智慧，千百年来，乐平人以自强不息、坚韧不拔的精神创造了一方文明，特别是改革开放以后，在历届班子的扎实工作和全市人民的共同努力下，乐平发展很快，变化也很大，从一个农业大市跻身到全省综合经济实力十强县（市）（第六）。在人民网主办的“辉煌十一五·中国品牌（特色）市（县、镇、开发区）颁奖盛典仪式”上，乐平市被授予“辉煌十一五·中国最具特色经济发展潜力城市”称号。全国获得此殊荣的县级城市只有20个，江西省仅有乐平和德兴两家。原全国政协副主席王文元出席颁奖仪式。乐平市副市长蔡新平赴京领奖。
改革开放以来，特别是撤县设市以来，乐平大力实施“一优三化”战略，即全面优化“有利于投资者创业、有利于乐平发展”的经济环境；围绕化工、医药、食品、建材四大产业，推进工业化进程；围绕建设全国有名气、文化有内涵、旅游有特色、城市有品位的花园式中等城市，推进城市化进程；围绕发展特色农业、效益农业和生态农业，推进农业产业化进程。全市经济建设和社会发展实现了历史性的大跨越，综合实力跻身全省十强县（市）。

乐平是江西老工业基地，工业基础雄厚。计划经济时代，拥有21家部省属企业和80家市属国有集体企业。江西东风制药有限公司是江西省医药产业第一家上市公司，江西化纤化工有限公司是国家确定的全国512家重点国有企业之一。拥有一个面积达4平方公里的江西精细化工特色园区，工业形成了化工、医药、建材、能源、食品及蔬菜加工五大支柱产业，总量占全部工业的八成，其中化工医药产业占五成。
乐平是江南菜乡，农业特色明显。盛产优质粮食、蔬菜、棉花、蚕桑、油料、生猪、农禽和水产。是商品粮生产基地，江西重点产棉区，优良猪种繁育基地，江西最大的无公害蔬菜生产基地和僵无公害农产品生产示范基地县。是江南地区蔬菜生产集散中心、价格中心、住处传播中心，2007年被中国园艺协会命名为“江南菜乡”。
从发展现状看，态势良好。
2010年，全市生产总值达到143亿元，同比增长18%。财政总收入在2009年突破10亿元大关的基础上，净增4.6亿元，达14.7亿元，增幅高达45.6%；一般预算收入突破10亿元大关，达到10.02亿元，同比增长52.1%。全社会固定资产投资达178亿元，增幅高达63%。城乡居民储蓄存款余额81.5亿元，同比增长21%；各项贷款余额48.14亿元，同比增长19.2%。城镇居民人均可支配收入达到12607元，农民人均纯收入达6345元，分别增长10.8%和11.6%。