驻马店，历史上以盛产苎麻而出名，故名苎“苎麻店”；后来历代皇家在此设立驿站，又名“驻马店”。西周初年，周公派人到各地测量，测定中原为中州之中，驻马店之汝南聚土垒石“天中山”为标记。唐代书法家颜真卿亲书“天中山”碑刻。驻马店的文化也因此冠名“天中文化”。

     这里有盘古开天辟地的传说，留下了孔圣涉足的故迹，更孕育了一代名相李斯、唯物主义思想家范缜、抗日英雄杨靖宇等光耀史册的名人。天中文化起源悠远绵长，发展生生不息。今天就先从天中名胜开始介绍。

     1.天中盆景——嵖岈山

      嵖岈山位于驻马店遂平县城西25公里处，邻京广铁路、京深铁路和京珠高速公路。山势巍峨，怪石林立。蜜腊山，南山，北山，六峰山连环错落，秀蜜湖、琵琶湖、天磨湖、百花湖点缀其间；人文史迹星罗棋布，自然景观美不胜收。兼有华山之险、泰山之雄、峨眉之秀、雁荡之幽，既是古典小说《西游记》作者吴承恩隐居著述、获取灵感的宝地，又是中央电视台剧组《西游记》主要外景地之一。嵖岈山以其独特的风景被誉为天下第一盆景，1987年，被河南省政府批为省级风景名胜区。

      2.国家级森林公园——博山湖风景区

       博山湖风景区位于驻马店市确山县境内，107国道西侧3公里，邻京广铁路。景区群岭苍翠，碧水千曲，人文景观和自然景观美不胜收，有洞庭之宏阔、西湖之秀雅、漓江之明媚，素有“天然生态公园”、“中原漓江”之美誉，是旅游、观光、避暑消夏、垂钓狩猎的理想乐园，曾被中央电视台、中国电视剧制作中心选为《西游记》、《长征》拍摄外景地，1995年被河南省政府批准为省级风景区。

      3.武当齐名——铜山

         铜山风景区位于驻马店市泌阳县城东30公里处，它以山势陡峭、危峰突兀、林木茂盛而著称，据传，张三丰曾云游到此建宫布道，数年后游武当，成为一代太极宗师。由于铜山与武当的这一渊源，在豫南有“南朝金顶，北谒铜峰（铜山）”之说，铜山下原有北宫、南清宫两座道观，铜峰上原有元、中元、上元三座清凉禅寺（佛教寺院），现南宫尚存。一山纳二教，既成为佛、道融合的象征，也成为铜山一道亮丽的风景。其中铜山湖森林公园为国家级森林公园，动植物种类繁多，有银杏、杉木、金钱豹、水懒、大灵猫、白冠长尾雉等。1994年被河南省政府批准为省级风景名胜区。

      4.中国最大佛教寺院——南海禅寺

       南海禅寺位于汝南县城关东南，始建于明朝嘉靖年间（公元1545年），因处于小城辽阔的小南海，故称”南海禅寺“，历史上被誉为“蔡州八景之一”。1994年，台湾著名高僧明乘法师（汝南人）出巨资复建此寺，现已成为目前中国最大、亚洲屈指可数的一大寺院（其寺门被称为亚洲第一门)。台北白圣法师的舍利塔，也建在此寺。全寺占地300亩，从北到南依次有12菩萨、12生肖、12姻缘建筑的12座花岗岩牌坊，之后是该寺的主体建筑，正方形的大雄宝殿和四大配殿。其中大雄宝殿超过了故宫太和殿和山东孔庙大成殿的建筑规模。

（未完待续。。。。）