虽然现在足球业相对落后，但在此之前，梅州的足球业也是很兴旺的，也有不少的足球名人。

 [李惠堂]

    “看戏要看梅兰芳，看球要看李惠堂。”这是上世纪30年代在上海流传的一句话。李惠堂，1905年出生于香港。其父系梅州五华县人。李惠堂17岁时成为香港南华队的一名队员。20岁那年，他到了上海。李惠堂是二三十年代首屈一指的中锋。香港沦陷后，李惠堂于1941年以到澳门比赛之机，辗转回到内地，组建五华足球队。对“足球之乡”梅县的足球运动，起了一定的推动作用。据统计，他在足球比赛中，共射进近2000个球，与巴西人里登雷克、德国球员宾德以及球王贝利一起成为迄今为止世界上进球逾千的四大巨星。

[曾雪麟]
     1929年生于广东梅县。1956年进入国家二队，担任守门员，1973—1983年出任北京队教练。 在北京任教的十年间，树立了北京足球“小快灵”的技术风格。1983年4月，担任中国足球队主教练，1984年获得第八届亚洲杯赛亚军。

      此外，来自梅州的足坛名宿还有蔡锦标、古广明、迟明华、赵达裕、吴育华、吴伟英、钟小键、郭亿军、杨宁、谢育新、伍文兵、李玉展等。(王亦飞)