北海地处广西南部，饮食上受广东的影响很大，本地风味基本上是粤菜。口味清淡，讲究新鲜，手法简单。北海其实也可以算是移民城市，粤、川、湘、鲁、浙等各大菜系，清真、西餐等一应俱全。在北海，吃川菜要去北海屋仔村，那里有不下30家川菜馆；吃湖南菜要去毛家饭店；当然，还有云南菜、新疆菜，北方菜的正宗地方要首推北方老乡。
北海比较著名的佳肴有：鸡饭、老虎鱼汤、椒盐弹虾、清蒸笠鱼、白灼沙虫、姜葱花蟹、白灼中虾、清蒸插螺、梅子蒸普鱼。其中白灼沙虫形似肠子，又名沙肠虫，生活在海边的沙地里，味道鲜美脆嫩，是北海一带的特产。
北海比较著名小吃有：牛腩粉、猪脚粉。北海的早餐店里，一碗牛腩粉或猪脚粉，再加上一杯清茶，是北海人的美味早餐。北海的海鲜饭桌上还有几样东西也非试不可，一是红色的小辣椒碎，二是本地产小芋头，三是东园家酒。
鸡饭
所谓“鸡饭”，是指用煮浸熟鸡鸭鹅的汤液加进宰鸡鸭鹅取出的脂膏精煮成的米饭。这种米饭充满禽肉鲜美气味，别有特色，食来甘香爽滑，人们概称之为“鸡饭”。其实，鸡饭店档主营大众化便餐，菜式全是肉、禽熟食。
老虎鱼汤
是北海人最爱的鱼汤。每个餐馆必备的菜肴。一定不要错过。
白灼沙虫
这里的白灼沙虫形似肠子，又名沙肠虫，生活在海边的沙地里，味道鲜美脆嫩，胜过海参、鱼翅等海鲜，是北海一带的特产。用一根小木签将沙虫腹部刺破，将腹内的沙土及内脏清洗干净，再反复用清水将表面的滑浆洗净，佐以葱姜，以大火快炒，色白如雪，入口香脆带甜，保有一些咬劲，堪称稀珍。
白灼中虾
沸水灼熟后，拌以调料食用。灼，是将物料投入沸汤或沸水中烹熟。没有汁，也不加料，主要是保持物料的原味。灼的时间一定要短，火候一定要猛，而且物料一定要新鲜。"白的海虾""白的海螺"都是粤菜中精制的美食。
盐弹虾