第九节：身无身
天道若惊，得之若惊，失之若惊，以宠为下，以失为上。故服文彩，带利剑，厌饮食，财货有馀，是谓身有身，众身有身，则生不足，不足即生，是谓盗夸，道夸即成，大患且至，或行或随、或嘘或吹、或强或赢、或挫或隳，无能长保者。
天地不仁，以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗，天道无亲，恒与善人，行于大道，唯施是畏。故祸莫大于不知足，咎莫大于欲得，甚爱必大费，多藏必厚亡，持而盈之，不如其己，揣而锐之，不可长保，金玉满堂，莫之能守，富贵而骄，自遗其咎，功成身退，天之道。
知足不辱，知止不殆，失此道者，曰馀食赘形，物或恶之，有道者不处。其致之，名为上，身为下，甚爱则大费，以其不甚爱，是以有名；身为上，货为下，多藏则厚亡，以其不多藏，是以有身；得为上，亡为下，不足则大病，以其不过欲，是以有得。故其能无狎其所居而能常狎其所居，能无厌其所生而能常厌其所生。
古之圣王去五色而目不盲，去五音而耳不聋，去五味而口不爽，去驰骋畋猎而心不发狂，去难得之货而行不妨，是以知足之足恒足矣。葆此道者不欲盈，夫唯不盈，故能蔽而新成，是以有道者不积而去甚、去奢、去泰，不积则其身无身，及其身无身，又有何患？即长且久。
第十节：道德仁义礼忠信
德者，合道也，上德不德是以有德，下德不失德是以无德，上德无为而无以为，下德无为而有以为；仁者，行道也，上仁为之而无以为；义者，辅道也，上义为之而有以为；礼者，孤道也，上礼为之而莫之以应，若夫忠信之薄，则攘臂而扔礼，天下乱矣。故古之圣王，失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼，务存忠信以守礼，使天下不乱也。忠者务生，信者能行，忠信者，孤道之守，治乱之机，不可不察也。
德仁太厚有不道，知情横出有大伪；六亲不和有孝慈，奸回乱国有忠臣。夫德仁之于不道，知情之于大伪，不和之于孝慈，奸回之于忠臣，岂固有之耶？势成之而已矣。故人之不善，何弃之有？且夫和大怨必有余怨，何足以为善？故圣王执左契，而不责于人，是以有德司契，无德司彻。
古之圣王在天下歙歙焉，为之浊其心，能德善而善善者，亦善不善者，能德信而信信者，亦信不信者，能浊其心而容百姓之注其耳目。以其无恒心而以百姓心为心也，故能恒善救人而无弃人，恒善救物而无弃物，是谓袭明；恒能浊以德彻之徐彻，恒能安以大动之徐生，是谓守恒。
故上德若谷，大白若辱，广德若不足，建德若偷，质真若渝。含德之厚比于赤子，蜂蚁蝎蛇弗螫，攫鸟猛兽弗搏，终日号而不嗄，其和之至也，骨弱筋柔而握固，未知牝牡之合而朘作，其情之至也，知其和能明，知其情能恒。
圣王虽有拱璧以先驷马，犹立天子置三公以进此道，故其能执大象，天下往，往而不害民安平太，能乐与饵，过客止，止而不宰民乐其生。不曰“求而得，有罪而免”，曰“投而得，何罪而不免耶！”孔德之容惟望惟忽，惟道是从, 故为天下贵。
第十一节：用兵
古之圣王以奇用兵，以正治国，以无事取天下。
天下有道，走马以粪，天下无道，戎马生于郊，则杀人甚众。出生入死，生之徒，十有三，死之徒，十有三，人之生，动之于死地，亦十有三。故以道佐人主者，不以兵强天下，兵者不祥之器，非君子之器，其事好还。师之所处，荆棘生焉，大军之后，必有凶年，物或恶之，故有道者不处。
故兵者不得已而用之，胜而不美，而美之者，是乐杀人，夫乐杀人者，不可得志于天下矣，故两兵对垒哀者胜矣。是以君子居则贵左，用兵则贵右，偏将军居左，上将军居右，吉事尚左，凶事尚右，言以丧礼处之，以悲哀泣之，战胜亦以丧礼处之。
夫兵者，勇于敢则杀，亦或活，勇于不敢则活，亦或杀，此两者或利或害，天之所恶，孰知其故？祸莫大于轻敌，轻敌能灭其国。故用兵有言，吾不敢为主而为客，不敢进寸而退尺，必行无行，攘无臂，扔无敌，执无兵，是谓出其不意，攻其不救，败之以其短也。
第十二节：治国
飘风不终朝，骤雨不终日，孰为此者？天地，天地尚不能动而长久，况于人乎？故情胜靓，清胜躁，物壮则老，是谓不道，不道早已。圣王法于天地，为无为，味无味，事无事，欲不欲，学不学，复众人之所过，辅万物之自然而不敢为，守清情而为天下正。
王者之为政，其政闷闷，其民淳淳，其政察察，其民缺缺。故民之饥殍，以其上食税之多，是以饥殍；民之轻死，以其上生为之甚，是以轻死；民之难治，以其上智巧之多，是以难治。故圣王之于国，非以多智，多智则民明，民明则难治，将以去智，智去则民愚，民愚则治易。故以智治国，国之贼，不以智治国,国之福，知此两者，亦曰稽式，常知稽式，是谓玄德。玄德深矣、远矣，与物反矣，然后乃至大顺。
国之利器不可以示人，民多利器国家滋昏，人多伎巧奇物滋起，法令滋彰盗贼滋有，忌讳弥多天下弥贫。是以圣王之治，合于道而不尚贤，使民不争，合于道而不贵难得之货，使民不为盗，合于道而不见可欲，使民心不乱，故能虚其心、实其腹、弱其志、强其骨，常使民乐生而无知无欲，使夫智者不敢为乱也。
故王者合于道而绝圣弃智，民利百倍；合于道而绝仁弃义，民复畜兹；合于道而绝巧弃利，盗贼无有。此三者，以为文则不足，固令有所属，见素抱朴、少私寡欲而已矣。信言不美，美言不信，受国之垢者，为社稷主，受国之不祥者，为天下王，正言若反。
失其道者，多欲而夺民之生，民不顺则畏之以死，民固不畏死，故失道者死矣。何以知民不畏死？君失其道，则民不畏威，民不畏威则大威至，大威至则民不畏其死。夫何故？以其生生之厚。若使民恒畏死，而为奇者，得执而杀之，孰敢？恒有司杀者杀，夫代司杀者杀，是谓代大匠斫，夫代大匠斫者，希有不伤其手矣。益生曰祥，心使气曰强，是以不欲见贤，无以生为而夺其生者，是贤于贵生，谓之玄德。
圣王之于小国，以其寡民，使有什伯之器而不用，使民重死而不远徙，虽有舟舆无所乘之，虽有甲兵无所陈之。以至于使民复结绳而用之，甘其食、美其服、安其居、乐其俗；塞其兑，闭其门，终身不勤；开其兑，济其事，终身不救；邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。
治大国若烹小鲜，道不同而归同，是以圣王居善地，心善渊，行善仁，予善信，政善治，事善能，动善时，万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃，长而不宰，为之而争不争，天地相合以渝甘露，民莫之令而自均，是谓玄德，玄德深矣远矣，众妙至矣。
第十三节：取天下
天下神器不可为也，为者败之，执者失之，是以圣王将欲取天下者，吾见其不得已，不敢以取强，果而勿矜，果而勿伐，果而勿骄，果而不得已，果而勿强，善有果而已矣。故取天下者恒以无事，及其有事，不足以取天下，自取死而已矣。
天之道利而不害，是以治人事天，恬淡为上，莫若啬。夫唯啬是谓早服，早服是谓重积德，重积德则无不克，无不克则莫知其极，莫知其极可以有国之母，有国之母可以长久，是谓深根固柢长生久视之道，吾是以知为无为之益，天下希及之。
然营魄抱一，能无离乎？专气致柔，能如婴儿乎？涤除玄览，能无疵乎？爱国治民，能无为乎？天门开阖，能无雌乎？明白四达，能无知乎？故圣王常无为而无不为。
何谓也？辅万物之自然岂可无所为乎？故合于自然而无所不为也，无所不为而合于自然曰无为，是谓无为而无不为也。故以道莅天下，其鬼不神，非其鬼不神，其神不伤人，非其神不伤人，圣人亦不伤人，夫两不相伤，德是以交归焉。
始制有名曰朴，朴虽小天下莫能臣也，侯王若能守之，万物将自化，化而欲作，镇之以无名之朴，无名之朴亦将无欲，无欲亦将致情，致情亦将不辱，不辱以情，天地将自正。故能守之者，无欲而民自朴，好情而民自正，为无为而自取天下。