客家人是汉族人民中的一支民系，是在悠久历史长河、灿烂的中国文明中，孕育了这支优秀民系，也称“汉族一个系统的支派”，他植根于黄河流域中原地区，即河南、安徽等省一带。在历史各个改朝换代时期，中原人民因战乱、旱灾、涝灾、瘟疫、逃荒、巡兵等，及南去的官宦贬谪、避祸者很多。秦皇三十六年春，“驻闽、粤、赣之戌徙民约占当地人口三份之一以上”。东晋永嘉之乱，中原的客家人避难，从未停止过南徙的脚步，大规模的中原人民（汉民）逃往闽、粤、赣地区。南北朝时期，南北对峙，中原人民又一次大规模南移，迁入人口约90万。唐代安史之乱，唐末的黄巢起义，南宋末年元军大举南下，大量民众逃往广东潮州、汕头、海南岛。这些人多住在崇山峻岭中，之后形成了特有的文化——客家文化。客家人的语言，既非汉语亦非少数民族语，但又保存了汉语不少特色；又非广东、福建、江西语。他们在历朝历代屡迁屡逃中经过了一代又一代的艰苦磨练，养成了一种坚韧不拔、百折不挠的坚强性格，非常能适应艰苦环境下生存与发展。他们在广东、江西、福建等地的山岭之中，在那里传播中原文化和耕作技术等，促进了共同繁荣。