新岗遗址位于常州市钟楼区五星乡和新北区三井乡交界处，沪宁铁路横贯其中。自上世纪七十年代发现以来，常州市博物馆考古部对该遗址进行过小规模试掘（1991年10月）和钻探（2002年7月），基本摸清了该遗址的面积及文化堆积情况，并于2002年和2003年先后两次对该遗址进行抢救性考古发掘。

2002年7月，常州市博物馆会同南京博物院考古研究所对新岗遗址进行了科学钻探。勘探表明，该遗址总面积约32500平方米，中心区域约20000平方米，文化堆积较为丰富。

2002年10月8日-2003年1月15日，南京博物院考古研究所和常州市博物馆联合进行了第一期发掘。第一期发掘在该遗址中心区域分布5×10米探方6个，发掘面积300平方米。通过发掘，对新岗遗址的内涵有了进一步的了解，在遗址的地层堆积厚度约为3米，共分我为六个层次；一层为耕土层；二层为晚期墓葬扰乱的春秋层；三层至五层为新石器时代菘泽文化堆积层，出土比较密集的菘泽文化时期墓葬，出土器物有玉、石、陶等各类器物，玉器有钺、璜、环等，石器有斧、锛、研磨器等，陶器有鼎、豆、壶、罐、杯、纺轮、网坠等，其中一些器物既有典型的菘泽文化特征，又有浓郁的地方特色；六层为马家浜文化堆积层，出土陶器以红陶为主，器型以宽檐釜、圆锥足鼎、牛鼻耳罐等器物残片为主。

第一期发掘，共出土马家浜文化墓葬5座、菘泽文化时期墓葬30座、菘泽文化时期居住遗址2座、灰坑1座，共计出土各类文物286件，陶片15849片。此次发掘，出土多座菘泽文化晚期大墓。其中的五号墓，开口在二层下，长2.55、宽1.2、深0.38米，为长方形土坑竖穴大墓，墓向为北偏东10度。填土为黑中带黄的花土，近墓底为青黄色土。墓主人头骨、四肢基本完整，但已酥化，牙齿在东侧。未发现葬具。出土器物分布在人骨架四周，且大部分位于脚部，随葬有带把陶鼎、陶甗、陶豆、陶罐、陶杯、陶壶、陶盆、陶纺轮、石锛等各类器物21件，其中的弦纹杯、花瓣圈足杯为菘泽文化的典型器，而带把鼎又有山东大汶口文化的特征，故此墓既有地方特色，又受其它文化交流的影响。