人口分布
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2007年全县户籍总人口780914人，其中农业人口616159人，占全县户籍总人口的78.9%，非农业人口164755人，占21.1%。全县农村劳动力38.7万人。2007年，全县20个镇中，紫城镇9.61万人，5～7万人的有龙窝、蓝塘、古竹、义容4个镇，4万～不足5万人的有乌石、中坝2个镇，3万～不足4万人的有附城、瓦溪、临江、柏埔、黄塘5个镇，2万～不足3万人的有敬梓、水墩、九和、凤安、上义5个镇，不足2万人的有苏区、南岭、好义3个镇。[8]
2008年全县户籍总人口815597人，其中农业人口646359人，占全县户籍总人口的79.24%，非农业人口169238人，占20.7%。全县农村劳动力总资源381730人。2008年，全县20个镇中，紫城镇9.64万人，5～7万人的有乌石、龙窝、蓝塘、古竹、义容5个镇，4万～不足5万人的有中坝、黄塘2个镇，3万～不足4万人的有附城、敬梓、瓦溪、临江、柏埔5个镇，2万～不足3万人的有水墩、苏区、九和、凤安、上义5个镇，不足2万人的有南岭、好义2个镇。[8]
6交通
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省级公路

惠水公路。原名为惠紫五公路，后称乌水公路，1988年改为现名。始建于民国20年（1931年），由省建设厅投资兴建。民国22年5月竣工通车。起于惠阳县乌塘，止于兴宁县水口。途经本县好义、蓝塘、九和、县城、中坝、敬梓等10个乡、镇，县境内长108公里。
河汕线紫河段。起于林田合路口，止于河源市源城区，境内长55公里，于民国21年动工兴建，民国26年路基筑好。
河汕线紫海段。紫海公路起于乌石三丫角，止于海丰县城。境内乌石三丫角至苏区柏子窝全长49公里。
华中线。原称中长公路，起于中坝水口，止于五华华城。[9]
县级公路

县道有中埔、合宝、九乌3条公路。
中埔线。原称紫古公路，后称紫埔公路，1988年改为现名。起于紫河公路中洞口，止于河源埔前，全程65.6公里。
合宝线。起于青溪合水，止于宝山铁厂，全长7.5公里。1958年动工，当年建成通车。
九乌线。起于九和光巷，止于九树乌禽嶂，全长21公里。1958年动工，1960年8月建成通车。[9]
7经济
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工业

紫金工业起源早，明代已有采矿、炼铁、铸锅、陶瓷、造纸、印刷、缝纫、食品等手工行业。清代至民国初期，手工业者和工场作坊增多。解放前夕，货币贬值，物价暴涨，一些工场生产萎缩，甚至歇业关闭。
建国后，经过社会主义改造，至1956年，全县有国营企业14家，公私合营企业8家，生产合作社（组）68个，工业总产值1158万元（按1980年不变价，下同）。1958年“大跃进”期间，盲目发展工业，尤其炼铁工业。因脱离实际，不少工厂建起后，无法正常生产，很快被迫停产、下马，使全县工业生产处于徘徊起伏状态。1960年后，贯彻“调整、巩固、充实、提高”方针（简称“八字”方针，下同），企业实行关、停、并、转，工业逐步恢复和发展。1966年“文化大革命”开始，不少企业受到干扰，但由于广大干部职工竭力抵制，工业生产曲折发展。1968年后，为适应支农和战备需要，兴建一批化学、建材、食品等国营、集体和社办企业，引进和推广新技术、新工艺，加快了工业发展步伐。1979年后，贯彻改革开放方针，国营、二轻工业稳步上升，乡镇和个体工业迅速发展。全县有采矿、冶炼、化学、建材、陶瓷、机械、造纸、印刷、电力、缝纫、炮竹、食品、粮食加工、竹木制品等10多个行业，500多种主要产品。1988年，全县有工业企业4292家。其中国营企业58家，集体企业124家，村和个体企业4110家，工业总产值1.13亿元，比1949年增长34.3倍，比1978年增长135%，国营、集体、个体企业分别占总产值的36.3%、22.7%、41%。工业占工农业总产值比重由1949年的10.9%提高到35.9%。[10]
最早兴办的紫金县黄龙实业有限公司，创办于1993年。位于敬梓镇柑坑村。该公司生产的“三谷围”客家黄老酒，2002年被深圳市酒类专卖局、深圳市商报社联合评为“深圳人最喜爱的黄酒第一名”，产品销往北京、天津、上海、浙江、福建、广西、广东和香港等地。此外，该村生产黄老酒企业还有双龙酒厂，生产“柑坑”牌糯米酒；金龙实业有限公司生产“客黄老牌”黄老酒。。
林业

紫金县素有“八山一水一分田”之称。明、清时期，境内林木茂密，水源充足，有“火带长林”、“中洞午荫”、“铁潭倒影”等山水美景。
民国时期，山地多属私人所有，政府设立营林机构，发动村民造林。民国36年（1947年），全县有林地面积382万亩，占山地面积84%。
建国后，党和人民政府重视发展林业，健全营林、护林机构，不断增加营林投资，发动群众造林，开发林区公路，改善林区水陆交通。至1988年，营林总投资1274万元，累计造林494万亩，为国家交售木材137万立方米，生产松脂27.8万吨。1973年成为全国第一个松香万吨县，获林业部授予“青山常在，松脂长流”的奖旗。林副产品有松香、竹木、柴炭、油茶、油桐、紫胶、水果、药材等丰富资源。但由于受体制多变影响，加上管护不善，林木多次遭受破坏。1958年、1968年和1978年三次出现乱砍滥伐山林。1984年全县有荒山207万亩。人民饱尝无林之苦。后虽经1985—1986年的植树和飞播造林，全县仍有荒山100多万亩。1987年6月，县委、县政府痛下决心，带领全县人民苦战一年，造林106万亩，成效面积84.2万亩，受到省委和国务院的通报表扬。1988年基本消灭了荒山，森林覆盖率为53%，活立木蓄积量为460.9万立方米；林业总产值4298万元（按1980年不变价），占全县工农业总产值13.%。[11]
8语言
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紫金县主要流行客家语，水源音主要分布在西部靠近河源市区的临江、古竹、柏埔、义容、黄塘等乡镇有不少村落。[2]