蚁光炎（1879—1939年）出生于广东省澄海市，出身贫苦，青年时期移居泰国谋生，后经营航运业和火砻（碾米）业致富，成为商界翘楚。后当选为泰国中华总商会主席。1922年粤东、闽南的“八·二”风灾和1931年的黄河大水灾，他捐出巨款赈灾。热心捐款兴学。1938年与陈景川、廖公圃等发起成立泰国潮州会馆。购运暹米至潮汕平耀，解救粮荒。1937年抗战爆发后，号召华侨抵制日货，使日泰贸易额半年间锐减一半，还领导推销抗日救国公债和进行募捐活动，共筹集600万元以上。1938年带头捐献汽车并动员华侨司机到滇缅公路运输抗日物资；在曼谷创办《中国日报》，宣传抗日；多次为八路军、新四军汇款；又以中华总商会名义发函介绍爱国侨生到陕北公学学习，资助路费。因积极从事抗日活动而触怒了日伪政权，1939年11月21日晚在曼谷耀华力路被刺杀。

蚁光炎（1879—1939年）　生於澄海东里南畔洲村。家庭贫困，3岁时父母相继去世，接着哥哥也离开人间。小光炎终日与锄头、泥土打交道，累得死去活来，还是一样贫穷。17岁时，小光炎想到了出国。他反复考虑，毅然决定：“走！过番去！（潮州话：到外国去）” 蚁光炎初抵越南，23岁至泰国，数年后与友人合作创办“六顺”公司，后改独资“六顺兴”公司，事业兴旺，乃扩展为“光兴利”公司，拥有货船及汽轮50艘，执航运牛耳。蚁光炎事业有成后，竭力为侨社服务，先后兼任中华总商会主席等职务。抗日战争爆发期间，他领导侨胞支援斗争，被日伪所害，遇刺殉国。

蚁光炎先生“过番”创业之路艰难曲折，历尽坎坷，但他奋斗不懈。白天他在酒厂做杂工，早晚还帮主管做家务，又苦又累，每月的工钱只有两元，一元日食费用，一元托人带给远在家乡孤苦零丁的嫂嫂。由于活多而且繁重，蚁光炎晚上常常饿得肚子咕咕作响。在实在难忍的情况下，才去挑担的小贩那里买碗粥充饥。当时（创业时），一文钱可喝一碗粥，另加一根油条。为了省点钱，他征求小贩，可否每交一文钱，只喝一碗粥，不吃油条，留在下一次再喝一碗粥。小贩同意了。中国人有句赞扬节俭的话———“一文钱掰成两半花”，蚁光炎真的这样做了。 蚁光炎在东埔寨的酒厂苦干六年，除了身上穿的，一无所有，展现在他眼前依然是一条望不到尽头之路。他下决心离开酒厂，前往泰国曼谷，投靠堂兄蚁潮命，在祥记酱园当名杂工。老板看他勤劳诚信，命他当领班，不久又让他押运货物，还把货物进出口报关差事也交给他。他身负三职，业余还接受其他商行督货事务。为了自身发展，他把多年来省吃俭用积存的三百泰铢作为本钱，买了一艘旧货船，又向船厂租了两条小货船，开始经营运输业。蚁先生经营有方，几年间公司如雨后春笋蓬勃发展起来。他进而从事商业贸易，兴办船务，创设工厂，大办火砻，事业遍及泰国、越南、东埔寨等地。由于适逢泰国发展对外贸易大好时机，蚁先生的事业如日中天，最旺盛时曾拥有上千职工，成为著名的华商巨子，在促进泰国经济发展中发挥了巨大的作用。

蚁光炎先生曾出任泰国中华总商会第十五、十六届主席，在海内外享有极高的声誉，在中国现代华侨爱国史上也占有重要地位。他一生热爱祖国，提倡教育，乐善好施，受到当地侨胞的热爱。特别是抗日战争时期，蚁光炎先生领导侨胞，积极抵制日货，发动捐款，支援祖国抗日，引起敌人忌恨，于1939年11月21日被谋杀，不幸为国捐躯。 中国国家博物馆馆长潘震宙在捐赠仪式上说，为缅怀蚁光炎先生，激励后人，蚁光炎先生的子女蚁锦中、蚁锦桐等将蚁光炎先生墓表原稿无偿捐赠给中国国家博物馆收藏。墓表由著名学者吴稚晖先生起草，1948年于右任先生亲笔书写。这份凝聚着蚁光炎先生爱国精神的书法大师的珍贵墨宝，不仅丰富了国家博物馆的馆藏，也将在陈列中发挥更大的教育作用。
1997年，由汕头市委统战部、汕头市侨联发起在桑浦山麓建立了“蚁光炎纪念亭”，以缅怀蚁光炎先生的丰功伟绩。2006年又在亭旁新建了“蚁光炎纪念画廊”，画廊里悬挂着近百幅记载了蚁光炎事迹的精美石刻画，为纪念亭增添光彩。
李本钧在揭牌仪式上指出，蚁光炎先生一生拼搏，追求正义，爱国爱乡的伟大精神和品格像一座丰碑永远矗立在民众心中。“今天（2008年）把蚁光炎纪念亭作为中国侨联爱国主义教育基地，就是要继承、发扬光荣传统，为中华民族的伟大复兴，为英烈故土更加美好的明天，做出新的贡献。”
蚁锦中先生说，中国侨联把“蚁光炎纪念亭”评定为“爱国主义教育基地”，并授予牌匾，这么高的荣誉，是泰国华侨、潮汕民众以及蚁光炎家族的光荣。