据《广西统计年鉴2009》统计，截至2008年末，全市总人口约为301.66万人，总户数约为104.10万户，其中市区总户数约为32.43万户；市区年末总人口约为102.83万人，流动人口约有59.06万人。市镇人口约179.98万人，乡村人口约188.68万人，市镇人口比重约48.82%。[4]
截至2013年末，全市人口375.87万人，其中市区常住人口约200万人。从民族人口构成来看，第六次人口普查结果显示，全市常住人口中，汉族人口为182万人，占48.42%；少数民族人口为193万人，占51.58%。[1]
柳州是一个多民族相聚而居的地区，居民的民族构成达30余种。居住着：壮族、汉族、苗族、侗族、瑶族、回族、仫佬族等48民族，少数民族占全市总人口数的52%以上。有2个少数民族自治县：三江侗族自治县和融水苗族自治县。另有少数民族乡5个：三江侗族自治县的同乐苗族乡、高基瑶族乡；融水苗族自治县同练瑶族乡、滚贝侗族乡；柳城县古砦仫佬族乡。壮族主要分布在柳江、柳城、融安、鹿寨等县和城区；苗族、侗族和瑶族主要分布在融水、三江两县；仫佬族主要分布在城区和柳江、柳城县；回族主要分布在城区和鹿寨县。[1]