常州地处太湖流域西北，远古时期即有人类在这里生息。新石器时代，这片土地上依次经历了马家浜文化、崧泽文化和良渚文化，是一方史前文化气息极为浓厚的沃土。

    春秋时期常州称延陵，是伟大的思想家与道德实践家季札的封邑。季子以其谦逊诚信的高贵品质丰富了中国文明的道德内涵，并在常州建立起了儒雅淳厚的人文传统。两晋时期，随着北方士族的迁入，这里逐渐成为龙兴之地，齐梁两朝的国君就诞生于此。

     随着唐宋时期常州地区的自然改造和经济发展，常州的政治地位不断提升，发展成“中吴要辅，八邑名都”。常州文化的人文品格也得到进一步伸张。英杰辈出，人才济济，成为常州历史上一个突出的亮点，尤其在明清时期，涌现出一批富有创造意识和社会责任感的学者群体，为社会结构变迁中的中国注入了新的活力，也使这片土地得到了“天下名士有部落，东南无与常匹俦”的赞誉。