1、从“演人不演行”说起
我国古代的剧本，不管元代的杂剧也好，明清的传奇也好，有一个现象，就是所有剧本的唱词和道白，不标明某个人物的唱或白，而标明生唱、生白，或旦唱、旦白；潮剧也如此。潮剧的行当从大的方面分类是生旦丑净四个行当。各个行当的身段动作，一般来说是来源于生活，但却不是生活的处然形态，而是已经艺术化、舞台化的动作，概括起来，有几个特征：
程序性：舞台上所有的行当，一切身段动作都有程式规范，站有站相，坐有坐相，举手投足都要落在舞台的音乐节奏中，比如手的活动区位，就有“花旦齐肚脐，小生在胸前，乌面到目眉，老丑胡乱来”的基本规范。演员就是在程式规范中去塑造人物形象。
写意性：潮剧各行当的程式动作，不是生活动作的自然形态，而是经达概括、提炼，它的特点是写意性。所谓写意性，就是广泛吸取自然景象或模拟神似，比如旦行“手式”中的姜芽手、兰花手；身段中的“风摆柳”“云飘空”等动作，就是模拟自然景象而达到身段的婀娜多姿。
技巧性：潮剧各行当的表演，注重技巧的发挥，演员把人物身上的穿戴，或携带的道具，加以发挥，形成技巧功法，如旦行的手袖功；生行的帽翅功等，使身段动作具有艺术欣赏的价值。一般来说表演的技巧性越高，其欣赏价值也越大。