阎循观（1724-1771），字怀庭，山东昌乐人。清代著名理学家、教育家、诗人。乾隆七年（1742），阎循观年仅十八岁就考中举人，后讲学于麓台书院。阎循观在麓台书院二十多年的时间里，为麓台书院的发展做出了巨大贡献。乾隆三十六年（1771年）阎循观因病去世，年仅45岁。他去世后，韩梦周继续在麓台书院从事教学工作。后人把阎循观与韩梦周，并称“山左二巨儒”。

        （1757年）春天，礼部在北京举行会试。阎循观从麓台书院进京赶考。这次考试，由翰林院侍读学士、乾隆七年（1742年）探花卢文弨任阅卷官。他分到阎循观的卷子，发现文章写得辞简淡醇，非同一般，各阅卷官争相传阅了这份卷子，都赞叹不已。于是，卢文弨将这份卷子呈荐给会试主考官刘统勋（诸城人，刘墉之父），力争推荐该卷为第一名。而刘统勋没有采纳。卢文弨再次抱卷上堂，与刘统勋争辩：“不应该失去这个难得的人才。”但是，刘统勋仍然没有重视这位山东老乡的卷子。名次确定后，其他分校官已经退堂，卢文弨感觉非常惋惜，于是抱卷痛哭起来。这个事件，在翰林院引起了很大轰动。卢文弨由此还得了个“抱经先生”的雅号。为了记住这件事件，卢文弨竟然把自己的堂号命名为“抱经堂”。他精心校堪的数万卷图书，至今仍保存在这座闻名全国的“抱经堂”中。
       这次会考，阎循观虽然没有考中进士，但他的文名却在京师传播开来。受到很大打击的阎循观，从此无意科举，继续与弟子讲学于麓台书院。

       除《四库全书》收录了阎循观十卷著作外，尚有《西涧制义》、《论语谱》、《毛诗读记》、《名人小传》、《见闻随笔》等书录有他的文章。另外还有许多诗篇如《白狼河》、《营邱》以及《夏季咏物诗》等，至今在潍坊一带仍广泛流传