油桐是我国著名的木本油料树种，桐油是一种优良的干性油。具有干燥快、有光泽、耐碱、 防水、防腐、防锈、不导电等特性，是重要的工业用油。桐油又是重要的出口物资之一，历史 上与丝、茶并列为我国三大传统出口商品，无论产量和质量上都雄居世界第一，在国际市场上 享有很高的声誉。

油桐，大戟科。落叶乔木，高3-8米。叶互生，叶卵形，或宽卵形，长20-30厘米，宽4-15厘米，先端尖或渐尖，叶基心形，全缘或三浅裂。圆锥状聚伞花序顶生，花单性同株；花先叶开放，花瓣白，有淡红色条纹，5枚；雌蕊子房3-5室，每室1胚珠。核果球形，先端短尖，表面光滑。种子具厚壳状种皮。油桐4-5月开花，果期7-10月；花后子房膨大，结球形核果，果顶端有短尖头；果内有种子3-5粒；种子具厚壳状种皮，宽卵形；种仁含油，高达70%，桐油是重要工业用油，制造油漆和涂料，经济价值特高。桐油和木油色泽金黄或棕黄，都是优良的干性油，有光泽，不能食用，具有不透水、不透气、不传电、抗酸碱、防腐蚀、耐冷热等特点。广泛用于制漆、塑料、电器、人造橡胶、人造皮革、人造汽油、油墨等制造业。油桐是我国特有经济林木，它与油茶、核桃、乌桖并称我国四大木本油料植物。油桐至少有千年以上的栽培历史，直到1880年后，才陆续传到国外。

油桐喜光 。喜温暖 ，忌严寒 。冬季短暂的低温(－8～－10℃)有利于油桐发育 ，但长期处在－10℃以下会引起冻害。适生于缓坡及向阳谷地，盆地及河床两岸台地。富含腐殖质、土层深厚、排水良好、中性至微酸性沙质壤土最适油桐生长。油桐栽培方式有桐农间作、营造纯林、零星种植和林桐间作等。

油桐全身都是宝。桐子所榨桐油是国内、国际市场紧缺物资，国内外的需量很大，产量却跟不上去，一直供不应求；桐子榨油后的桐饼是肥效很高的优质肥料，并有防治地下害虫和改良土壤的效果；果壳可制活性炭，炭灰可熬制土碱；油桐的老叶切碎捣烂，水浸液可防治地下虫害。由于油桐生长快，木材雪白，纹理通直、加工轻易，是果材兼用的好树种。因而，大力发展油桐生产是富国富民的重项目。“要快富，栽桐树”这是流传民间已久的谚语了。

商洛油桐主要分布在商南、山阳、丹凤、镇定4个县的137乡（镇）531个村。目前已建成油桐商品生产基地乡46个，面积28.5万田，桐籽产量220.4万kg，产值176.3万元。