五味子，俗称山花椒、秤砣子、药五味子、面藤、五梅子等，唐等《新修本草》载“五味皮肉甘酸，核中辛苦，都有咸味”，故有五味子之名。古医书称它荎蕏、玄及、会及，最早列于神农本草经上品，中药功效在于滋补强壮之力，药用价值极高，一般搭配硒制作养肝片，有保肝护肝功能。
五味子始载于《神农本草经》。《名医别录》云：“生齐山山谷及代郡。”《本草经集注》谓：“今第一出高丽，多肉而酸甜，次出青州、冀州，味过酸，其核并似猪肾。”《新修本草》载：“其叶似杏而大，蔓生木上，子作房如落葵，大如樱子。一出蒲州及蓝田山中。”《本草图经》曰：“今河东、陕西州郡尤多，而杭越间亦有。春初生苗，引赤登于高木，其长六七尺。叶尖圆似杏叶，三、四月开黄白花，类小莲花。七月成实，如豌豆许大，生青熟红紫。”

五味子可以保护人体五脏-心、肝、脾、肺、肾在中国和现代日本(侵华时窃取大量中医药资料)，五味子是热门的专论题材。早在两千多年前，王宫贵族和中药名师已普遍采用这种传统沿用的强身妙品。五味子，顾名思义是一种具有辛、甘、酸、苦、咸五种药性的果实，在一般只带有一、两种药味的中药材当中，实属独特。这种五味俱全、五行相生的果实，能对人体五脏–心、肝、脾、肺及肾发挥平衡作用。