德庆三元塔坐落于德城东南方风景秀丽的白沙山上，是广东省重点文物保护单位。它建于明朝万历二十七年（即1599年），距今已有400多年的历史。如今它以其“只新不旧”的美誉而闻名于世。此外还有雷州内江都有三元塔。

     起源
     明朝万历二十七年（1599年），知州沈有严为满足老百姓祈求科举考试金榜题名的美愿，倡建了这座三元塔，取科举制度考试中“三元”之意。这“三元”是指当时科举考试中殿试、会试、乡试的第一名，即状元、会元、解元。但是到了清朝以后，这“三元”又演变成专指殿试中的一名三甲，即状元、榜眼、探花。三元塔自建成后，附近的莘莘学子纷纷前来登塔远望，祈求学业进步、步步高升。

三元塔距今已有四百余年的历史，它的建筑结构独特，为楼阁式穿绕平座砖塔，平面呈八角形，外观九层，内为十七层，塔高约五十八米，塔壁厚3.8米，用青砖建造而成，而塔基则是用红砂岩和花岗岩彻成，塔脚八个方位各有一个石雕托塔力士，神态各异。塔内几何线条精确匀称。
建筑特点
奇：历经400多年风雨，色艳如新，"金"身不老，塔身用了银珠灰批荡，故有"只新不旧"之美誉，是中国四大奇塔之一。
特：该塔特别之处是巧妙地运用了《周易》中的阴阳学说、八卦方位和五行数理。和阴阳于一体，融五行于其中，合阴阳之学说。
妙：宝塔八角各有神态栩栩如生的"托塔力士"同心协力顶托宝塔，寓意团结一致；首层两个圭角形洞门与面隔江的三重山成一直线。
缘：三元塔又名"只新不旧"塔、"常青塔"、"永恒塔"。宋朝明相李纲曾与三元塔结缘，路经此地曾留下《横翠亭》词，苏东坡也曾留下遗踪。

     只新不旧的缘由

    三元塔“只新不旧”的来由——当年沈有严倡仪在白沙山建三元塔时，大家都认为是一件好事，于是有钱的出钱，有力的出力，但是有一个财主，他信奉佛教，喜欢清静，一天村民们到他家，催他出钱的时候，他正在打坐，念经。这位财主为了尽快打发走这些村民，以便自己清静下来念经，于是就说“三元塔要建到‘只须新，不许旧’的话，那么他就出全部的批荡费用。”后来三元塔建成以后，工匠一改过去用土朱灰浆来批荡，全部采用名贵的银朱灰浆来批荡。这样一共用了九百九十九斤九两银朱，而银朱本身是一种不溶于水且在空气中比易氧化的矿物颜料，所以它能够经得起风吹雨打，日晒雨淋而不褪色。因此三元塔自建成以来，虽然经历了四百多年的风雨侵蚀，但时至今日，塔却仍然鲜艳如新，光彩照人，故享有“只新不旧”的美誉。这也是三元塔被当代古建筑界列为我国“古塔四绝”之一的原因。登塔远望，尽览西江美景，定能令您心旷神怡。

     三大特点
    一是“只新不旧”；二是这里是块风水宝地。这座塔的座向是坐北向南的，大家顺着这个塔的中间看过去，前面是郁南三重山，这三重山一座比一座高，寓意为“三元用第，步步高升”。而这塔的前面是西江水，后面是山，就依山傍水了。大家再请看背后这座山，这山中间是进去的，两面三刀旁起来，全然是一把太师椅。这里的风水格局是“稳坐太师椅，步步高升的格局”；三是这塔的建筑形式是按照《周易》的阴阳学说五行数理去设计建造的。大家请看这八卦图，一半阴、一半阳、阴中有阳、阳中有阴，而阴阳平衡就身体健康，从中医原理来讲：人体所产生疾病都是由于阴阳不平衡，阴阳失调所产生的。所以我们这塔第一层中心点也就是这八卦的核心了，里面有一个阴阳很平衡的气场，我们应该绕塔一圈，再从状元梯上去，走进中间后稍为停留一会，让里面平衡气场调节一下我们人体的平衡，使大家身体健康，然后走过去向右手转到西门就可以登塔 。