“东昌”一词起于封号。《东昌府志》中载，西汉宣帝刘洵封清河王“刚”之子“成”于聊城，为东昌者見侯，简称东昌侯。之所以名东昌，据传，一曰因徒骇河东北过茌平县遥昌乡；二曰聊城自秦以来属东郡，因“东”又加含吉祥之意的“昌”字而取名。 以东昌为地名，始于元代，元之前，聊城系博州州治。元至元十三年（1276年）5月，元世祖忽必烈改革全国行政设置，改州为路，原博州遂易名东昌路，自是，聊城始称东昌，至明、清，路改府，聊城易称东昌府。聊城历史悠久，仰韶文化、大汶口文化、龙山文化等新石器时代的文化遗址均有发现。悠久的历史为聊城留下了众多的景观，光岳晓晴、巢父遗牧、崇武连墙、绿云春曙、古甃铺琼、圣泉携雨、仙阁云护、铁塔烟霏等合称八大胜景。今存聊城古建筑光岳楼与山陕会馆均为重点文物保护单位。聊城是湖、河、城融为一体独具特色的城市。