“皇都”城建在山上，山脚至山顶约100多米高，在半山腰处还存有一个石砌的门洞，现存残墙高约3米。季德新和彭荫荪告诉我们，这是皇城的南门。登上“皇都”城，极目远眺，视野倏然开阔。在“皇都”城的东面，一条清澈宽阔的大河呈“S”型向南流去，河岸是一马平川的千亩良田，金色的稻穗在阳光的照映下，显得丰美而壮观。整个地理环境给人一种天人合一的感觉，使整座“皇都”城显现出一种王者之气。　　由于历经数百年风雨，“皇都”城年久坍塌残缺。但现还残留有3米高的南城门石洞门一个，以及城墙内四周都还依稀可见满山的城墙断垣。西边的城墙墙基现保存的还较为完好，均是取用当地山上的山石砌成，墙体90公分宽，异常坚固。在“皇都”城的旁边有一座比“皇都”城稍矮的邻山，叫“营盘”，季德新和彭荫荪介绍这是驻军保护皇都的军寨。“营盘”山另一侧的山下有一个村庄叫做“皇都堡”，季德新和彭荫荪认为这是专为“皇都”城设置的“接待站”，同也兼军事驿站。当时“皇都”城一带没有百姓，是一个军事重地，非军事人员是吴三桂及高级军官的家眷及随从人员，吴三桂带着军队走了以后，留下老弱病残军人，他们与搬来这里的当地人就成了这里的第一批百姓。

“皇都”为何在此选址　　季德新和彭荫荪都是六七十岁的老人，他们根据自己多年对“皇都”的研究，向我们分析了吴三桂为何选择这里建立“皇都”。

　　据《明实录神宗万历实录》中记载:“黔省远在天末”而又极为贫困，职官无能为力，多数挂印弃职逃去……万一有象战国时在云南自立为滇王的庄足乔、秦朝灭亡时自尊为南越武帝的赵佗等这样的人物暗藏在哪里搞独立，就没有大明朝的全国大一统可言了。这些见解对于明朝皇帝可能是一般形式的奏议而已，但对于“有异心”的吴三桂来说，不能不是一大可取之策。因为历代最高统治者所担心的，正是不甘久居人下者所“关心”的。这从吴三桂统率云贵各路人马三十余年的“行动”中可窥一斑。

　　此外，沿山镇是古驿道必经之地，西距省城贵阳仅80公里，其间10公里至23公里外有沿山堡、皂角关两处险要关隘;南有得封关可守，东有海拔1369米的回子洞大山为屏障且有马坝河隔其间;北有竹林堡及海拔1394米的鸡冠坡拱卫而瓮城河(今名盘江)居其前。“皇都”城距北面贵定县城34公里，南距贵定旧治古城13公里，故此已得“地利”。加上“山高皇帝远”，而明清两朝廷累累派兵镇压苗仲(仲即今布依族)人民，因而使吴三桂可“作谦恭，阴结天下士”，以收买民心而得“人和”。所以，吴三桂在此建“皇都”城，既得“地利”又得“人和”，调养生息只待“天时”来临便举旗反清。

　　从此处的地形风水来看，东西两面是山地，南北两面是长川，中间是近千亩的平地(现在是稻田)。平地上有河流弯延呈“S”型，由东西两面的山地合围而形成一个太极图形，“皇都”城正处在西面山上，也就是处在这个太极图形的边沿上。太极有元始初创之义，吴三桂将“皇都”建在此太极图上，意在蓄纳太极初创天地之运行能量，以此象征他重新“开创天下”的帝王大业。当地有民间山歌道出了吴三桂修建“皇都”城的史实:

　　大田大坝谷子黄，我乡来了平西王;

　　修起皇都城一座，指挥兵马练刀枪。

　　暗建“皇都”的目的

　　清初被封为平西王的吴三桂雄居云贵三十余年，在云南昆明已有官衙平西王王府。而他却选择在贵州贵定秘密修建“皇都”，这里山高林密，水草丰美，实乃屯兵屯田的隐蔽理想之地。

　　吴三桂之所以在贵定秘密修建“皇都”，正是因为他欲“谋反”称帝的需要。据季德新和彭荫荪的推测，吴三桂在贵定建皇都的时间大约是康熙九年1670年ヘ前后，那时的吴三桂，已是花甲之年，面对康熙王朝如日中天的流治，在“康熙盛世”下感到终无可乘之机。可以说，吴三桂起兵反清的“天时”是“不顺”的。

　　作为一个历史上有争议的人物，吴三桂年轻时引清兵入关，为人所不齿;到暮老之时又蓄谋反清，三十多年的岁月里，他的心思可谓是充满了复杂的矛盾。那时，康熙为了统一，实行“撤藩”，在这样的情况下，吴三桂深感被逼上了梁山，不得不反了。他那时年高体病，也不容他再拖下去，所以匆匆举旗反清。

　　据季德新和彭荫荪介绍，吴三桂的“智囊”们在贵定的这座“皇都”城中密谋策划“自立为国号大周”看来也较为仓促。但是吴三桂建立这座“皇都”城说明他起兵反清确实也作了充分准备。

　　“皇都”的传说

　　沿山镇尤溪村，全村有人口1300人，11个村民小组，5个自然村寨。其中，离“皇都”城最近的“皇都堡”和“尤溪堡”两个寨子均为汉族，多为杨、王、张、鲁、谢、敖等姓，据当地村支书介绍，这两个寨子的先民都是明朝时入黔的，两个寨子的建筑极有特色，民房错落有致，民风纯朴，走进寨子，恍若走进了江南园林，明清时的古墙体依稀可见。

　　我们在尤溪堡采访了77岁高龄的张兴福老人。他说，他们前几代人都知道这里曾是吴三桂的“皇都”。当地人称“皇都”城为“新城”，因当时贵定的老城在距此地13公里的“旧治”古城。而“皇都堡”自清朝以来一直都是这个称谓。张兴福老人清楚地记得，从一代代老人的口述中，都有这么一个故事:

　　吴三桂要离开这里时，把当时所拥有的可收入95担稻粮的庙田留给了当地人(估计是被留下的老弱病残军人)，并嘱咐他们用这些财产办学堂，困难的家庭可以减免费用。现在那里有一所“尤溪小学”，它的前身就是当时的寺庙学堂。后来，人们一直按照吴三桂的意愿办学堂，办学剩余的钱财全部用来建了一座观音庙。

　　吴三桂临走时告诉当地人:我们要去打匈奴了!当“打匈奴”三个字从77岁的张兴福老人口中说出来时，我们都深感这话中饱含的悲壮之情。关于这段故事，有当地民间山歌为证:

　　大路不平小路弯，王爷带兵去衡山;空下皇都城一座，不知哪歇才回转。

　　解放前后那段时间，张兴福老人还看守寺庙三年时间，他还清楚地记得，在寺庙里有一块石碑，上面刻写的是吴三桂亲笔撰写的关于”皇都”的序文，但后来寺庙被毁，此碑也被打碎了。他还记得他把手中记着这篇序文的一个本子交给了当时的农会组织，后来也下落不明了。

　　关于溪水环绕、环境优美的尤溪堡寨子，据当地群众介绍，其名也是来源于“皇都”城。吴三桂在此秘密修建“皇都”城后，巡视各地到此住下后，他的爱妃陈圆圆常在这条清澈秀美的河中洗涤、游乐、休憩，因此把这里称之为“尤溪”(“尤”字常用以指绝色的美女)。当地有12首关于陈圆圆的山歌还流传至今:

　　寨头杨柳青又青，我家老辈摆龙门;那年来了陈娘娘，雀鸟唱歌闹新城。

　　四面青山高又高，风吹木叶顺水漂;王爷娘娘河坎坐，河中鲤鱼也来朝。

　　距“皇都”城约二里有一个叫“马坝”的地方。据称“马坝”是因吴三桂及其部下操练兵马的场地而得名，有当地民谣为证:“跑马场中练刀枪，练武射箭闹洋洋;练好本事杀鞑子，保得王位久久长。”

　　又距“皇都”城约10里有一个养马寨，据称是吴三桂部队专设喂养和繁殖战马的地方，现在居住在寨子里的村民据说都是吴三桂留下的“马倌”后代，全寨人都是汉族，与四周的汉、布依、苗几族聚居的村寨有显著区别。