剑麻是湛江市的特色作物，所形成的产业也是优势产业。雷州半岛自从上个世纪50年代农垦开始大面积耕种以来，当地农村从此也把剑麻作为一种经济作物来经营，并从10年前起就开始大力发展剑麻产业生产，近年来更是以每年新增种植面积1万亩面积的速度发展，加之世界性的剑麻纤维制品在工业、生活上的广泛应用和我国加入世贸组织等良好机遇，促使雷州半岛地区紧紧抓住机遇，决心大力发展剑麻生产，为农民增收创造新条件，以在剑麻的盛产期，剑麻亩产10吨左右，按现行收购价250元／吨计，亩产值2500元左右，与种植木薯、玉米、甘蔗等农作物相比，亩产值增加1000多元。徐闻县力争发展5年内发展至20万亩以上，以满足加工企业的需求。到今年上半年，雷州半岛地区种植总面积达6.9万亩（含农垦）。收割鲜麻片产量212.3万吨，产值53610万元。剑麻生产逐渐形成该地区新的经济支柱产业。

剑麻叶片内含丰富的纤维，纤维细胞呈长形，细胞腔大而长，壁厚，具有纤维长、色泽洁白、质地坚韧、富有弹性、拉力强的特点，能制出耐磨擦、耐酸碱、耐腐蚀和不易打滑之特点的众多产品，并广泛应用于渔业、航海、工矿、运输、油田等事业上。耐摩擦和海浸，用于制绳、结网、织毯等。短乱纤维作絮垫和填料，叶汁提取蛋白酶皂素等。剑麻具有喜温、耐旱的特点，适于热带、亚热带广大地区栽培。剑麻原产中美洲，现世界上剑麻的主要产国有巴西、坦桑尼亚等，我国剑麻主要分布在广东雷州半岛、广西部分地区及海南岛。