雷州歌是广东省四大方言歌之一。雷州歌也称雷歌，是雷州半岛的民歌。雷州半岛位于祖国大陆最南端，是中国三大半岛之一,雷州歌分布于雷州半岛10个县（市）区以及历史上雷州人所迁往的新加坡、马来西亚、印度尼西亚等东南亚国家的雷州华（侨）人地区。
雷州半岛建制于秦朝，属象郡。当时是少数民族百越人居住。至东晋闽南汉人开始迁来雷州半岛。唐贞观5年，汉人陈文玉当了首任雷州刺史，闽南汉人才大批迁入雷州半岛。雷州半岛现在大多数居民是闽南先民的后裔，雷州方言就是闽南语系的雷州语支，闽南民歌传入雷州半岛后，跟土著文化及周邻文化、外来文化的长期交流、互相渗透，已逐步形成了一种既古老又新颖的独特雷州民歌。
有史书记载，雷州歌在宋代已流行，而“姑娘”歌则流行500年以上，笔试赛歌的榜歌延续至今也有200多年。
     雷州歌是一株南国艺术奇葩，是雷州文化的折射，是炎黄文化的组成部分，而又为炎黄文化增添光彩。雷州人民把雷州歌看得像吃饭穿衣那么重要。而且，雷州歌衍生出雷剧（广东省四大剧种之一），雷剧的唱词就是雷州歌。特别是改革开放以来，各级党政机关极为重视运用雷州歌宣传贯彻党的方针政策。雷州歌伴随雷州人民走过沧桑岁月，也将永远伴随他们开拓未来。要了解雷州半岛的历史，要熟悉雷州的风土人情，要探究雷州的人文环境，就必须研究雷州歌。
      雷州歌早已传播到讲闽南语的地区及国家。民国以前，雷州“姑娘”歌组班到东南亚国家的雷州华（侨）人地区演唱；近年雷州歌光碟纷纷寄往港澳台及东南亚、美国、加拿大等国家。因此，雷州歌对海外华人（侨）、特别是台湾闽南人必将起到连结中华民族文化的纽带作用。

    雷州歌是记载着雷州人民生存、劳动、生活的斗争史。
    雷州歌的基本内容就体现出雷州半岛的地理风貌以及雷州人民的生存环境、劳动生产、家庭生活、爱情婚恋、历史人文、伦理道德、风土习俗、娱乐戏谑、丧白喜庆、政治时事等等。反映雷州风貌及劳动生产内容，是雷州歌的主流题材。雷州歌曾出现众多韵脚，达34种。后经过长期多次合并，至到上个世纪九十年代，湛江市雷歌研究会根据广大人民群众的要求，再从上次合并后的25韵合并为17韵，韵音全按雷州方言划分。不同的韵音具有表达不同内容的功能。随着时代的变迁，雷州歌的主题思想也不断升华。蕴藏在雷州半岛的民歌资源非常丰富，这大批雷州歌具有十分宝贵的历史价值和现实意义。 

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