高甲戏被誉为“南海明珠”，古老雄浑、诙谐风趣，系福建省五大地方剧种之一。分布于闽南地区、台湾省和东南亚华侨集居地。

高甲戏形成于明末清初。最初是闽南民间装扮“水浒传”的化装游行，随后出现专演宋江故事的业余戏班，时称“宋江戏”，这是高甲戏的孕育期。清中期，“宋江戏”突破局限，与“竹马戏”或“四平戏”的合流，兼演文武戏、宫迁戏、丑旦戏等，内容及表演艺术逐渐丰富，成为“合兴戏”。至清末，经历初创阶段，“合兴戏”又吸收本土姐妹艺术品种（如梨园戏、提线木偶、掌中木偶和外来剧种如弋阳腔、京剧、昆剧）的精华丰富自己，艺术上趋于成熟，走向专业化组织形式，并上演连台本戏，形成了有自己的风格和丰富多彩的传统的地方剧种，始称高甲戏。