这里河渠交错，水系复杂，水事矛盾频发，水情调度尤为重要。旱时抗旱灌溉，通过工程抽引江都抽水站送入大运河的江水或甩洪泽湖下泄的淮水灌溉总渠沿线的洪泽、淮安、阜宁、涟水、滨海、射阳等市县的四百万亩农田。还可以通过淮阴、泗阳、皂河等翻水站，把长江水补给到洪泽湖、骆马湖，将水送到淮阴、徐州、连云港等市，为淮北地区一千一百多万亩农田灌溉、旱改水服务。涝时抗洪排涝，通过工程迅速将运西地区涝水排入总渠或大运河，在抗御九一年特大洪涝灾害中，淮安水利枢纽立下了汗马功劳。当淮河上游发生洪涝灾害时，可打开高良涧闸下泄八百流量进入苏北灌溉总渠，经淮安水利枢纽调整后或继续沿总渠入海，或经大运河排入长江。
白马湖地区面积八百九十四平方公里，由于北有灌溉总渠，南有入江水道，西有洪泽湖，东有大运河等高水包围，有水排不出，十年九涝，是淮安有名的久涝灾区，六一年受涝面积就达五十四点六万亩。自淮安水利枢纽工程建成后，这里成了淮安著名的米粮仓，百业兴旺，人民安居乐业，到处呈现一派繁荣的景象。
平时调度水源，便利航运，使苏北地区纵贯南北的京杭大运河和横贯东西的灌溉总渠成为黄金水道、振兴地区经济的大动脉。丰水时，还可将洪泽湖多余的水源通过运西水电站、运东水电站、淮安三站下泄，将水能转化为电能，发电送入电网，供城乡人民使用。
淮安水利枢纽，还可以把水沿总渠送到东部地区，建设海上苏东，为沿海水闸冲淤保港、改良土壤提供水源，使滩涂资源优势不断地转化为经济优势。
这里是南水北调工程的重要组成部分，为第二梯级抽水站，南水北调时，由江都抽水站抽引长江水送入大运河，再由淮安抽水站抽大运河水提高四点五米北送徐淮地区，为淮北地区的经济发展提供水源保证。
而今，党和国家及水利部门为彻底解决水患，确保淮河安澜，决定掀起第三次治淮高潮。即将开始入海水道建设，这不只是福泽子孙的水利事业，古城淮安也将变成一座美丽的水滨城市。“镇淮楼”的梦幻将在共和国治水工作者的手中变为现实。镇淮楼作证：千百年来的淮河水患，将变成造福下游人民、振兴经济的甘泉。
淮安水利枢纽的效益是显著的，这与工程的管理者多年的不懈努力是分不开的。多年来，他们攻克了多少道难关，打赢了多少硬仗，绘出了多少张蓝图，激起了多少层水浪，每一个浪花都显耀着光芒。整个枢纽没有一处不可以成诗，没有一处不可以入画。这里成了淮安南部最美丽的风景区和旅游区，不是公园胜似公园，淮能想到，昔日荒凉的茅草地竟变得如此美好如此动人。
淮安水利枢纽工程宏伟，效益巨大，景色秀丽，风光迷人，名扬海内外。登高眺望，整个枢纽，浓荫蔽日，花木葱茏，曲廊迂回，喷泉冲天，气势磅礴。钓鱼台、金鱼池、葡萄架等相映成趣，各式建筑楼群鳞次栉比，风格迥异。办公场所、居民院落掩映在绿树丛中，枇杷、柿树、桂花、红杏、紫李、丁香、春桃，引来了百鸟和鸣，鹊唱梅梢，这里四季怡人，胜景常驻。
如果把古老的运河比作娉婷婀娜的美人，那么闪光夺目的淮安水利枢纽犹如镶嵌在美人玉臂上熠熠生辉的明珠。千年文化名城淮安，当时光流向二十一世纪的时刻，历史再次为她奏响一曲现代文明之歌，这片热土有水利枢纽的护佑，必将风调雨顺，眷华秋实，前景辉煌。