史料记载，互助古为羌族古地，公元前111年纳入汉朝版图。居住在互助的土族是元末明初形成的，其主体来源可追溯到元明及其以前活动与此地的土谷浑人和蒙古人。随着历史的变迁，这些游牧民族自西向东迁移到青藏高原" 青藏高原与黄土高原接壤的河湟谷地一带，并逐步集中在威远堡一带。

     远在400余年的明末清初以前，互助民间就有以青稞为原料用土法酿酒的历史。这种土法生产的青稞酒叫酩醯酒,青海地处高寒，人们习惯以酒为伴，尤其在一年一度的春节，别有一番酒趣。青稞酒的代表产品是互助牌系列酒，以青藏高原特有的粮食作物青稞为主要原料，采用有３００多年历史的"天佑德"青稞传统酿酒工艺，结合科学配方勾兑而成，酒味醇香，清亮透明，具有饮后不头痛、不口干、醒酒快、加温饮用口味更佳独特风格，获中国公认名牌称号。

     酿造青稞美酒，是青海人民历史悠久的传统工艺。它原名"威远烧酒"，因产地位于互助土族自治县首府威远镇而得名。互助地处祁连山脉南麓，气候温和，盛产青稞，当地群众常以青稞原料，采以香甜的泉水，熬出度数较低而味道甜美的酩酒自饮或待客。一年四季，威远镇一派酒香，人们说，这里的麻雀儿也会饮二两酒呢！