今年初秋，一名坐着轮椅的９６岁老人，在儿孙掺扶下，从香港回到宅梧镇双桥东园村的老家，他虽是老态龙钟，但眉宇间仍显露出当年带兵神态，他就是名噪一时、国民党鹤山县最后一任保安营长李礼坤。对于他的为人，历来有褒有贬，是非功过，任由后人评说罢了。
投身军旅，平步青云

李礼坤出身于一个富裕家庭，有良田多亩，其父早年在开平三埠开米行，是当地富商之一。李礼坤少年在鹤城昆山学校（今鹤城二中）读书，与黄汉山是同学，交情甚笃，１９３４年赴广州省立中学读高中达两年之久，这在当时系屈指可数的知识份子，与李超（雅瑶人，离休前系省文教办主任）等革命志士是同窗。父辞世后，李礼坤很不愿意地继承父业，继续在三埠做粮油生意，可他不善经营，亏损甚多，最后不得不结业另谋出路。正在傍惶之际，时任鹤山县末代县长、省参议黄汉山提携他，推荐他到鹤山县保警大队任警督，大队长何柏（即何老二）。由于他与黄汉山的不寻常关系，不久，李礼坤升任中队长。１９４８年，保警大队改制为县保安营，李礼坤接替何柏升任营长，授上尉军衔，副营长系广西人韦武俊。营部驻札在鹤山县商会内一座当楼（今市皮防站一带），辖２、３百号兵丁，装备有捷克轻机枪数挺，苏制７６２及５排（５响）等长短枪若干枝。缺乏军饷就报大兵员数额，据说食空额多达２０－３０％，这在当时国民党军界是司空见惯公开的秘密。
李礼坤不在营部居住，而是和妻子在沙坪林家庄（今中山派出所附近）的小楼。平日他常与一班马弁（保卫员）到义学路的群乐、中心路的国际茶楼饮茶食饭，招摇过市。

显赫一时的营长，穷途末路的渔民

其时，维持治安，抓烟抓赌归县警察局管，而保安营除有时下乡拉丁催粮外，主要任务是“防共”、“剿共”，与“老八”作对。１９４９年６月，县保安营出动２００多人，分别由李礼坤、韦武俊率队，先后两次窜到金岗、鹤城扫荡我游击根据地，被我新高鹤总队迎头痛击，毙伤俘敌４０余人，基本把鹤山反动武装打垮。１９４９年１０月中旬，解放大军南下，鹤山即将解放，就在黄汉山撤至台湾的次日，李礼坤带家眷及几个亲信，从江门经开平新昌、台城、都斛，辗转到中山三灶，从那里过澳门，在澳难以谋生，不久到了香港，据说他当初贫困潦倒，靠在港的亲朋支持，续后和人合作搞网箱养鱼，当了一段时间渔民，有一年渔港遭红潮侵袭，鱼死网破，以后李礼坤靠领当局的综援过日子。李礼坤育有两个儿子，长子为原配麦氏所生，聪敏过人，曾就读于广州华师大建工系，可惜生不逢时，文革期间含恨死去，在广州生活的生母不久也辞世，留下一丝遗憾。二儿在香港皇家警队任职，卓有成就。随着儿孙事业有成，对老人孝顺有加，李礼坤夫妇晚年生活过得丰富充实。

乡梓情深的游子，喜爱书法的老人

李礼坤乡梓情深，常想落叶归根，四人帮倒台后，政府落实了政策，退还已没收的祖居。１９８６年，时任鹤山县县长古日新，写信邀请他返乡观光、祭祖，他两次应邀和其他港澳乡亲一道回老家观光、旅游，获得当地党政领导接见和家乡人民热诚欢迎。目睹家乡巨大变化，老怀欣慰，于是每年都偕后妻回乡小住几天，并尽其所能捐资双合镇双桥村建校舍，修道路，还发动旅港亲友捐款，深得村民赞许。
李礼坤为人俭朴，不事张扬，烟酒不沾，虽为军事人，但常舞文弄墨，有点儒将风度，尤其晚年，更爱好书法诗词。１９９６年，他汇款托侄子拆去旧居，建起一幢三层小楼，亲手题写《可以居》一匮悬于门楣，并书联：“可以清闲图乐趣，居能平淡享余年”。显示他胸怀豁达，淡泊自甘之人生。１９９７年，李礼坤有份捐建之东园村门楼落成，他撰联：“东方太阳常照家家温暖；园林夜景直绕户户繁荣”。尽显他对家国爱戴情怀。