单县羊肉汤，属于鲁西南山东菏泽市汉族传统名吃，八十年代，即被收入中华名食谱。最早创于1807年，当时由徐、窦、周三家联手创建，故取名为“三义春”羊肉馆。其创立在那个时期的饮食界引起了不小的轰动，为日后“单县羊肉汤”的扬名天下打下了坚实的基础。

有近200年历史的单县羊肉汤，以其“色白似奶，水脂交融，质地纯净，鲜而不膻，香而不腻，烂而不黏”独特风格，载入中华名食谱，以汤入谱的只有单县羊肉汤，被国人称为中华第一汤。民间有云“来到菏泽牡丹城，不品单县羊肉汤，等于白来菏泽走一桩！单县羊肉汤，被誉为中华美食之名汤

单县羊肉汤已有数千年历史。原始社会末期，舜的老师单卷（亦写作善卷、亶卷）及其部落就生活在单县一带，他们过着半耕半渔半牧的生活。当时饲养的家畜主要是青山羊，而羊的吃法，由烧烤演变为主要吃肉喝汤。 单县羊肉汤经过几千年的改进，制作工艺越来越完善。其正式挂牌面向市场已有近百年的历史。

据当地《单县风物》及新版单县志载：“1809年初，单县人徐桂立、曹西胜、朱克勋三人开设“三义和汤馆”，后三家分开。由于徐桂立制作精细，不断改进提高，，一时间风靡全城，在竞争中占了上风，远近驰名，被公认为单县羊肉汤的正宗。而徐家积蓄了大量资本后又开始转营其他的生意，所以也就没能创下正式的品牌。

1935年春，单县羊肉汤的正宗传人周永歧、吕运法、窦保德共同出资，在单县刘隅开办“三义春羊肉汤馆”。因为其时在春天，《三国演义》中又有“桃园三结义”的典故，遂取字号为“三义春”。为使字号更加响亮，他们专门请当时曾留学日本，在单县湖西一带颇有名气的文人陈布经先生在长三尺、宽六寸（意为“三人六六大顺”）的花梨木牌匾上题写了“三义春”三个隶书大字。三人还对招牌进行了浅雕、着漆、包铜角，以使其看上去更为醒目，易长期保存。遗憾的是，在“文革”中，牌匾被红卫兵视为“四旧”砸毁。周永歧是徐家的徒弟，师承徐家羊肉汤第七代传人徐东秀，他13岁就学制羊肉汤，不仅得到了徐家的真传，后手艺不断加以创新提高，逐渐创出自己的独特风味，在食客中有着很好的口碑。其调料齐全，色泽光亮，汤汁味美、营养丰富，在单县及周边地区迅速打响。当时所经营的汤种类花样繁多，著名的“天花（羊脑）汤”，有健脑明目之功；“口条汤”，有壮身补血之