三国吴永安三年（260年）起，以会稽南部都尉辖地设置建安郡，统辖全省10县。其中，从建安县东部析置的将乐县，西部析置的绥安县，为三明境内最早建立的两个建制县，其辖区含今将乐、泰宁、建宁、宁化、清流、明溪6县范围，疆域东至南平界，西至永城界，南至虔州界，北至昭武（后改称邵武）界。东西广约110公里，南北袤约90公里，全境总面积约1.1万平方公里。

东晋太元四年（379年），析延平县南乡沙源地置沙戍堡。义熙元年（405年），升沙戍堡为沙村县，同时改绥安县为绥城县，将乐县建置如故。此时三明境内已有将乐、绥城、沙村3县，其辖区含今将乐、泰宁、建宁、宁化、清流、明溪、永安、沙县8县范围，疆域东至延平界，西至石城界，南至新罗界，北至邵武界。东西广约170公里，南北袤约140公里，全境总面积约1.73万平方公里。