(老秀才大内际遇皇恩略)

就在于江元晋京恭预千叟宴后回即墨安享晚年的日子里，和北阁街一路相通的南半截郭集街上，一户李姓的人家里，又发生了一场惊天动地的大案子，震惊了清王朝的朝野，被后来称之为“清朝四大奇案”之一，要知此案始未，还得从头道来……

此案的主角姓李名毓昌，字皋言，号荣轩，城西门外郭集街人，他出生于一个书香门第的家庭里，从小勤奋好学，聪敏过人，在县学中品学兼优，乾隆五十九年(1794 年)在他二十三岁上考中举人，嘉庆一十三年(1808 年)三十七岁时赴京赶考中进考。一举考中进士。榜下后立即录用，不得回籍，分发江苏候补知县(某县令到期，立即补缺)。奉吏部委派后，李毓昌带上由主考官姚逵等人给介绍的仆人李祥、顾祥、马连升三人离开京城，直接去江苏省会江宁(苏州)报到。

这一年上黄、淮两河暴雨成灾，江苏淮安一带也是洪水泛滥，为了救灾，清廷紧急发放贩银救济灾民。为防地方官员在放赈时私吞赈灾银款，便命各省委派尉清廉官员随后前去查访赈银发放情况，李毓昌到江宁报道后，拜会了时任两江总督的铁保，铁保在山东任上干巡抚时，正逢李毓昌乡试中举，他时任主考宫，李毓昌给他的印象不错。这次淮安府灾区查赈，铁保马上派李毓昌为即用知县和其他一批官员前去，到了淮安府后，李毓昌等十多人被分发到受灾很重的山阳县去普查。

山阳县当时共有四十个乡，乡乡受灾，广大村庄房倒屋塌，民不聊生，急需赈银救济。朝廷共拨下九万九千两白银来赈济山阳灾民，而山阳的父母官王伸汉，他置嗷嗷待哺的广大灾民于不顾，一下子竟侵吞了赈银二万三千两之巨!他为了达到中饱私囊、掩人耳目之目的，便拿出一小部分来行贿上司淮安知府王毅，拉他为其充当保护伞，又拿出一部分赃银来收买查赈官员，封住他们的咀，以达到永远侵吞之目的。山阳县共派十一人前去查赈，这十一人是即用知县李毓昌、府知事余清扬、同知林永升、州同龚国恒、谢为林、教谕章家磷、县丞张为栋、训导言廷磺、典史吕时雨及九品温南峰、黄由贤。这十一名查赈大员中，除李毓昌、章家磷外，其余九人均多少不等的受过王伸汉的贿银，他们收贿后，便和王伸汉沆瀣一气。李毓昌在拒受了王伸汉以关心生活送来的白银、谢绝了为其安排的豪华馆舍，搬进了清闲冷落的善缘庵庙中住下。