吴百亨出生在温州市的一个城市贫民家，家住温州市沙帽河街，家境困难，只读了3年书，当过放牛娃、西药房学徒。1921年与他人合股开办一家由他任经理的西药房百亨药房。经过几年的锐意经营，药房在温州同行业中享有声誉，业务不断扩大，吴百亨因此积累了一笔资金。 1925年前后，温州同全国一样，在“五四”运动和“五卅”惨案之后，有些知识分子大声疾呼，要使国家富强。吴百亨从百亨药房制造本牌新药，获利较厚的经验中，也觉得办实业更有意义。爱国心切的吴百亨坚定了自己要“振兴实业，抵制洋货”的决心。

吴百亨先生此举，虽使自己的厂家在经济上遭到了巨额资金的损失（占全部资产的三分之一）。他在生意场上讲诚信的声誉，却立即轰动了榕城工商界和社会，“擒雕”炼乳的生意又是“兴隆达三江”！这一事件处理之后，吴百亨先生接受了一家报社的采访，吴先生对记者说：这次在福州发现“擒雕”炼乳变质，我若不予以果断处理，不讲诚信，不予以赔偿损失，决不会有日后红火的生意。后来查明，“擒雕”炼乳在福州变质的真相是英瑞公司商人串通“福州亚士德洋行”老板搞的阴谋，企图破坏“擒雕”的声誉。但吴百亨先生的义举却赢得了更大声誉。
1935年10月的一天，百好炼乳厂来了几个参观的英国客人，他们便是英国“纳司而英瑞”公司的特派员希文和他的几名随员。对于他们专程要求前来“参观”，厂里多数人是表示反对的，吴百亨说，我知道他们心怀叵测，前来的真正用意并非只是参观，但他们使坏计，我们单靠躲是躲不过的，不如和他们来个针尖对麦芒。
吴百亨分析得没错，希文一行此行目的就是想吞并百好炼乳厂。他们先是假模假样的参观了工厂，并不时说一些赞美百好炼乳厂产品的好话，临近参观结束，希文突然对一旁陪同的吴百亨说，吴厂长，过去我们之间，曾经有过一些不愉快，但那些都已过去了，我此番前来，一为参观，二为想和你磋商谋取我们双方之间的合作。希文说，我们公司设备精良，规模庞大，在英国、美国、法国、日本和加拿大、澳大利亚都设有分公司和炼乳厂，如果你愿意合作，你可以只管生产，销路由我们安排。至于合作的投资比重，你占百分之五十一，我们占百分之四十九。让你多得股权。吴百亨知道对方想拉拢他。为了不让对方在这方面有任何非分之想，吴百亨直截了当地回答希文，我当初开厂的宗旨，就是想发展自己的民族企业，所以关于“飞鹰”与“擒雕”合作的话题，请免开尊口。一个不软不硬的钉子，一下子将希文弹得哑口无言。经过这些个回合的较量，终于以“纳司而英瑞”公司彻底失败而告结束，“擒雕”捍卫了自己的民族尊严。
1937年，擒雕牌炼乳产量增至2.6万箱，出口南洋香港。