安徽天柱山自古即为中华历史文化名山，公元前106年，汉武帝刘彻登临天柱山封号“”。道家将其列为第14洞天、57福地;三祖寺是佛教禅宗的发祥地之一，传说中佛家三祖僧璨大师曾在此弘扬佛法，寺院有一座觉寂塔，可惜年久失修，如今已经不为游人所开放。天柱山又名，安徽省简称“皖”由此而来。唐代诗人白居易的诗句“天柱一峰擎日月，洞门千仞锁云雷”是对天柱山雄奇景象的精彩描叙。
1982年天柱山被国务院首批为国家重点风景名胜区，1992年被林业部批准为国家级森林公园，2011年5月5日，国家旅游局正式授予天柱山5A级旅游景区称号，主景区82.46平方公里，全山有45峰，17岭，18崖，22洞，86怪石，18瀑，17泉，其自然景观雄厅灵秀，兼容并蓄;人文景观纷呈荟萃，历史悠久。

2011年9月18日02时50分，从联合国教科文组织在挪威召开的世界地质公园评审大会上传来消息，中国政府提交的安徽天柱山地质公园申报资料及联合国专家组实地考察报告，得到世界地质公园网络执行局和与会专家评委认可，安徽天柱山地质公园正式成为联合国教科文组织世界地质公园网络成员，荣膺“天柱山世界地质公园”称号。

纵观天柱山:奇峰凌云，巍峨峥嵘;断崖绝壁，雄浑厚重;怪石林立，状人状物;奇洞异景，妙趣横生。天柱峰犹如石笋，拔地入云，顶天立地;千丈崖斧劈刀削，险峻无比，神仙难攀;天柱松，鹰松，探海松，五妹松，虬龙松等奇松仪态万千;混元霹雳，八戒念经，皖公神像，神猫逼鼠，双狮戏球，太白观海等石今人惊叹大自然界的鬼斧神工;巧工天成的神秘谷，更是神秘莫测，客观存在长450多米，由洞穴和山谷构成，洞上有洞，洞下有洞，洞中有洞，洞谷个联，人行其间，时而左右盘旋，时而上下迂回，时而步道断踪，时而另开洞天。其中“胖见愁”，“弃明投暗”，“神龙见尾不见首”等景观乃天柱山独有。而呼之欲起的“仰天大佛”，倾宇难得的“天柱晴雪”，一喊三回的“翠华回音”等奇景异象尤为绝妙。还有主峰佛光，西关雪霁，南关雾淞，东关云海，望岳亭晚霞，可谓绚丽非凡，无可名状。“真是画工须搁笔，更无名画可留传”。

天柱山水资源之丰富冠盖全国名山，层峦叠嶂之中，飞瀑流泉，溪涧遍布，山有多高，水有多长。九井河九大瀑布跌落成群，美奂美仑;炼丹湖乃全国第三大高山平湖，荡舟湖上，如临仙境。

天柱山特产丰富，堪称天然博物馆。全长有植物119科，千种以上。珍稀植物天女花，香果树，红豆杉，鱼鳞木和各种奇花异草，杉林竹海不仅把“古南岳”妆点的青翠欲滴，分外妖娆，而且成为数百种动物栖息繁衍的理想王国，其中鱼鳞木，天女花，娃娃鱼被称为“天柱三宝”，舒席，石耳，板栗，天柱剑毫等为天柱特产。

天柱山为古皖文化荟萃地。佛光寺系唐氏著名禅师马祖道一始建;三祖寺乃佛教禅宗三祖僧璨立化处;道教尊此为第14洞天，57福地;李白，王安石，白居易，黄庭坚，苏东坡等对天柱山情有独钟，留下许多珍贵的诗词游记和摩岩石刻，石牛古洞摩崖石刻之多之精全国闻名。天柱山地灵人杰，这里即是《孔雀东南飞》的发生地，又是三国付佳丽大乔，小乔，京剧鼻祖程长庚，章回小说大师张恨水，杂技皇后夏菊花，黄梅戏新秀韩再芬的故乡。
天柱山夏季最高气温不超过28度，是避暑休闲，旅游观光的理想胜地。

       天柱峰，海拔1489.8米。它凌空耸立，一柱擎天，浑身石骨，嶙峋奇绝，瑰伟秀丽，如柱、如锥、如炬、如剑、如楼台，又如生花妙笔，帮有“五岳归来不看山，黄山归来不看岳，天柱归来不看峰”之赞誉!唐代大诗人李白路过宿松长江江面时，望见天柱峰的雄奇壮丽，放声高歌:“奇峰出奇云，秀木含秀气。清冥皖公山，巉绝称人意。……”白居易也曾咏叹:“天柱一峰擎日月，洞门千仞锁云雷”。宋朱熹大发感叹:“屹然天一柱，雄镇翰维东。只说乾坤大，谁知立极功。”明李庚也赞曰:“巍然天柱峰，峻拔插天表。登跻犹未半，身已在蓬岛。凭虚举鸾鹤，举步烟云绕。天下有奇山，争似此山好。” 天柱峰孤峰突起，山峰险绝，很难登攀，据记载，作为游客登上极顶的只有两人。

         一线天

天柱峰下，有一峰与主峰裂有一缝，如巨斧劈开一般，下不着地，俗称小天门，又称“一线天”。峰高不过10米，如一初开的花朵，因而峰名“花峰”。仰望天柱峰的石壁上，有楷体横书“顶天立地”四个大字。这是民国时期，国民党将领刘义纯题写的。

        蓬莱岛

花峰左侧，一峰苍秀圆润，它便是蓬莱峰。蓬莱峰海拔1350米，南眺天池峰，北依天柱峰。蓬莱峰是一单体石壁，西、南、北三面岸陡壁削，向西延伸一百多米处是万丈深渊。峰顶狭长绝险，纵长百余米，宽仅二、三米。古木护石，葛蔓绕膝，跻身往来，险象从生。峰下时常云掩雾绕，峰顶在云海中若隐若显。上得蓬莱岛，只见青藤蔓蔓，人迹罕至，浓雾缭绕，如入瑶池仙境!西南北三面悬崖陡壁，古松倒挂，乱云飞渡，似海岛仙山，明代李庚有诗:“登跻犹未半，身已在蓬莱”，故称蓬莱峰。登山峰顶可远眺湖北英山、安徽霍山、金寨，领略毛泽东诗词中“苍山如海，残阳似血”的壮美景象。

        九井河

源于天柱山后宫殿，曲折宛转，绵延十余公里，汇千万溪泉而成，其间幽潭飞瀑，风清气爽，“九井西风”为潜阳十景之一。

九井西风可算是天柱一绝。绝就绝在一年四季，无论阴、晴、雨、雪都有股西北风吹进古口、野寨一带。特别是夏天，不管白天天气多么炎热，入夜西风一来，暑气顿消。因此谷口、野寨不光是人们听风观景的好地方，还是避暑胜地。