蒲菜是淮安的特产。这种菜清香甘甜，酥脆可口，似有嫩笋之味。这种菜是淮安城里仅有的土特产，生长在淮城的勺湖、月湖，如移植到郊外或江南、两广，便不能食用入口了。
相传，宋代巾国英雄梁红玉在坚守淮安城时，被金人围困，粮食断绝，便在古城内到处寻找野生植物植物充饥，在文通塔下勺湖岸边，发现马吃蒲草，才想到人可吃蒲草的根茎。到明清时期，淮安人在实践中创造了一套特殊的烩制蒲菜的烹调技艺。
蒲叶在水中的部分如一根纤细的玉管，把这洁白肥嫩的蒲根茎，放入鸡汤或肉汤内，外加佐料烩制。如跟猪肉一起烩制则更好。这种菜味鲜爽口，营养丰富，为淮安佳肴。现在经过人们不断实践、改进和精心烹调，已能做出清蒸蒲菜、荤烩蒲菜等数种名菜。