近年来，南澳充分发挥独特的区位优势和资源优势，加快产业结构的调整优化，致力培育发展渔业、旅游业、风电工业等具有海岛特色的优势产业，经济实力日益增强。1998年，全县工农业总产值达到8.7亿元。渔业生产坚持养捕并举，1998年渔业产量10.35万吨，海养面积1.9万亩，1995年已跻身全国水产业百强县行列；旅游业迅速建成为新的优势产业，建成了一大批旅游景点及服务配套设施，现有宾馆、酒店等接待场所50家，接待床位3000个；风能资源的开发利用取得较好了成绩，已安装风力机111台，总装机容量达4.3万千瓦，成为全国第二大风电场，亚洲海岛最大的风电场；对外经济也十分活跃，成立了南澳海关及各类口岸查验机构，已同世界上十四个国家和地区结下了经济良缘 。

    南澳在大力发展经济的同时，各项社会事业也得到同步发展。全县现有普通中学4所。小学31所，中专学校1所，职业中学1所，教师进修学校1所，校舍楼房化率91.3%，1995年通过省“普九”验收。近期南澳县被国家批准为科技兴海示范基地。全县现有卫生医疗机构8个，“二甲”医院1所，农村卫生“初保”全面达标，城乡医疗网络基本形成；自办了电视台、广播电台，建成了全国第一座海防史博物馆。