济南泉水，具有悠久的历史。《春秋·桓公十八年》有“公会齐侯于泺”的记载，记述公元前694年鲁桓公与齐襄公在泺水相会之事。泺水之源，即今之趵突泉。北魏地理学家郦道元在《水经注·卷八·济水二》中描述道：“泺水出历(城)县故城西南，泉

源上奋，水涌若轮。”金代，有人立一方《名泉碑》，列举了济南七十二名泉。此后，便有济南“七十二泉”之说。元代，文学家元好问在《济南行记》中说“济南名泉七十有二”。于钦在其《齐乘》一书中，把七十二泉的名字、位置记录了下来。明初，诗人晏璧作《济南七十二泉诗》，对济南名泉一一加以吟咏。到了清代，记述泉水的诗词歌赋，更是数不胜数。济南泉水数量之多，在中国城市之中，可谓罕见。清沈廷芳在《贤清园记》中说：“旧者九十，新者五十有五”，共145处。道光年间编纂的《济南府志》说“总一百五十一泉”。乾隆时期的文人盛百二在其《听泉斋记》中的说法则更加符合实际：“历下之泉甲海内，著名者七十二泉，名而不著者五十九，其他无名者奚啻百数。