莱芜香椿芽遍布境内各个乡镇（街道）村（居），论其品质和知名度，羊里镇城子县、茶业口镇卧铺、高庄街道谭家楼等地的较好。羊里镇城子县村，地处平原，土质肥沃，物产富庶，历来是兵家必争之地，具有深厚的历史文化底蕴，物质和非物质文化遗产较多。该村所产的香椿芽久负盛名，享誉齐鲁。它叶色鲜亮、肉质脆嫩、香味四溢，富含锶、铁、钙、锌等多种微量元素和B、C等多种维生素，是纯绿色天然、无公害食品。不仅平民百姓爱吃，还曾作为“贡品”选送晋京御膳房，供皇室贵族享用，也曾登上人民大会堂的餐桌，招待过党和国家领导人。由此慕名到莱芜采购“城子县香椿芽”的客商很多，就是在当地，人们吃香椿芽也首先想到的是“城子县香椿芽”。而今市场上打着“城子县香椿芽”招牌的比比皆是。为保护这一品牌，近几年，当地政府出台了一系列政策，鼓励农民大力栽植，建设基地，培育产业，取得了明显成效。香椿芽尤以春季色香味浓，其吃法也多种多样，可做几十道名菜。将采摘的嫩芽叶,用沸水焯后可凉拌粉丝、豆腐、凉面；可炒肉、炒蛋、清蒸；也可腌成咸菜；还可加工成香椿泥、香椿酱、香椿罐头等。境内采摘香椿芽多在清明至谷雨期间，此时香椿芽从萌动到长出半月有余，芽长多在10—20厘米，质嫩无筋，香味浓，因此家庭欲腌制香椿芽时间宜选在清明至谷雨之间为佳，其他季节应根据芽子长势决定采芽腌制时间。一般应选择壮树上15厘米左右的叶厚肥大、梗粗鲜嫩的正枝正朵，以红芽子和绿芽子两种为好。先将待腌的香椿芽进行挑选，即红绿芽子分开，肥瘦芽子分开，然后用清水逐把冲洗干净，除去尘土，放在阴凉处晾干（如有水分腌制过程易霉烂）。然后将晾好的芽子撒上精盐轻轻揉搓，揉至稍萎蔫时开始装缸（最好是陶瓷缸）。装缸时分层压实，随装随均匀撒盐，并同时加入少许酒、醋和红糖。酒醋糖可混合使用，蘸少量喷洒即可，其作用主要是加速腌制，杀死有害细菌，防止腐烂。如此腌制的香椿芽口味特别好，梗叶饱满失水少，一直到春节，也能保持鲜香原味。